— Будь осторожен, — сказала она, пожелав это от чистого сердца. Как ни странно, но теперь она зависела от двух андроидов, как и сказал Дэвид, когда наделил ее властью над солдатами.
Эту ночь Эвелин провела без сна. Следующий день растянулся в мучительном ожидании. Компанию ей составляла такая же нервная Дэни, и они по кругу то накручивали друг друга, то успокаивали, потому что обеим нельзя нервничать.
К вечеру вернулся Дэвид. И не один.
За ним, шатаясь от усталости, шли десять спасенных колонистов. Двоих несли на импровизированных носилках. Пострадавшими были Лоуп и Уолтер.
Оказалось, укрывались они в заброшенном карьере, в подсобке, ютясь в тесноте, питаясь скудными аварийными пайками и фильтруя воду через тряпки. Уолтер и Лоуп приняли на себя основной удар во время побега, прикрывая отход других от солдат Цвейга, а без них беглецы никуда уйти не могли. Так и торчали в подсобке в ожидании помощи или смерти.
Эвелин не успела даже подойти к Уолтеру — Дэвид тут же унес его к капсуле, сказав, что будет его чинить. Он исчерпал все запасы собственной регенерации и нуждался в помощи. Но ей не показали, что с ним случилось, поэтому Эвелин снова не находила себе места. Хотя немного отвлечься ей помог Лоуп, которым пришлось заняться самой. Она чистила и обрабатывала его гнойные раны, капала ему антибиотики.
На следующий день, все собрались в самой большой пещере. Наконец Эвелин увидела Уолтера — целого и невредимого. Будто новенького. Очередное преимущество синтетов. Если Лоуп встанет на ноги только через неделю, то Уолтер уже готов снова сражаться.
Она встретилась взглядом с Уолтером, и он улыбнулся ей вежливо, но несмело, будто боялся не быть признанным.
Но тут привлек внимание Брэнсон. Он вышел вперед и кашлянул.
— На корабле была заварушка. Орам с женой окончательно переметнулись на сторону Цвейга, хотя в толк не возьму, как они могут закрывать глаза на правду. Они же были там вместе с нами… Впрочем, не нам их судить, они пытаются выжить. В числе прочего мы смогли пробраться на мостик, — начал Джейкоб. — В общем, давай лучше ты, Уолтер.
— Да, капитан, — кивнул Уолтер. — Цвейг нашел способ заблокировать исходящие сигналы «Мамы», поэтому мы не получали ответов. Однако, — Уолтер сделал паузу, — мы обнаружили запись входящего сигнала. Его параметры и точка отправки полностью совпадают с координатами неопознанного объекта, который я ранее обнаружил на небосводе.
— Помощь? — в толпе пронесся вздох облегчения. — За нами прислали корабль?
— Это автоматизированные коды поиска и идентификации, — продолжал Уолтера. — Без живого экипажа. Коды… военного корабля-перехватчика.
По пещере пробежал шепот.
— Я считаю, — он обвел взглядом всех, — что это автономный ударный комплекс, запущенный «Вейланд-Ютани» после получения первого сигнала от Цвейга. По сути, летающая бомба для нейтрализации космической угрозы. Такие комплексы были запущены за пределы солнечной системы. Для защиты от метеоритов, астероидов и потенциального вторжения. И наш сигнал был распознан как таковая угроза. До столкновения осталось около двух земных месяцев. Цель — источник сигнала. А точнее, наш корабль.