Сказав это, он развернулся и направился вглубь храма, похожий на степенный корабль, рассекающий дымные солнечные лучи.
Выйдя из церкви, Лида раздраженно сорвала платок.
– Откуда ты знаешь, как надо складывать руки? Ты в церковь ходишь? – спросил ее Айрат.
– Да в интернете посмотрела, – рассеяно отмахнулась она. – Что будем делать? Поищем другую церковь?
– Давай, – сказал Влад, – вот тут еще одна была недалеко.
Архитектор открыл карту на телефоне и вбил в поисковик слово «храм». Пока они вполголоса совещались, выбирая направление, Лиду кто-то окликнул.
У входа стояла аккуратная сдобная старушка в белом платочке.
– Богоявленскую воду ищешь, дочка?
Лида кивнула, а бабуля торопливо замахала сухонькой ручкой.
– Поди-поди сюда, у меня такая есть.
За водой пришлось ехать. Марина Павловна, по ее же словам жила «недалеко, в пяти минуточках», которые обернулись получасом. Айрат уже начал подозревать дружелюбную прихожанку в каком-то подвохе – может, бабке нужно было бесплатное такси, когда та наконец указала на белый бревенчатый домик.
– Еще мой отец строил, – заявила старушка, без чьей-либо помощи открывая дверцу автомобиля и соскакивая на землю. «Отцовское» строение держалось крепко, распростав охряные юбки сада. Бабулька легко толкнула калитку и позвала гостей внутрь. Домик был явно новее, чем полеховские, и менее «русский» – ни наличников, ни конька, ни резного крылечка, но добротный, жилой. Когда вошли в сени, в ноги бросилась трехцветная кошка:
– Тьфу, Машка! – прикрикнула хозяйка, слегка отпихнув животное, но Машка не отступила – наоборот выгнула спину мохнатой радугой и зашипела. Марина Павловна обернулась и цепко окинула взглядом всю компанию.
– Вот ты, – она кивнула на Влада, – снаружи подожди.
Влад нахмурился, но спорить не стал. Вышел, бросив многозначительный взгляд на Лиду с Айратом – «мол, поторапливайтесь, и так много времени потратили».
– А почему вы его… эмм… попросили выйти? – на самом деле Лидия хотела сказать «выгнали», но спохватилась, чтобы вопрос не звучал обвинением.
– Сама знаешь, – ответила Марина Павловна, – тень на нем. Поэтому вам и нужна богоявленская вода-то.
– А вы знающая? – вступил в разговор Айрат.
– Нет, – отрезала бабка, – не знающая, а деревенская я. Ни с чем дурным не вожусь, в церкву хожу, причащаюсь, но и что мне наказывали, не забываю.
«Двоеверка», – подумала Лида. Пару лет назад девушке попалась одна статья про то, как на Руси веками умудрялись верить одновременно в христианского Бога и домовых. Вот и наглядный пример.
Марина Павловна тем временем отодвинула шерстяной половичок и откинула крышку подпола.
– Может вам помочь, – спохватился Айрат, но бабулька мотнула головой.
– Я все сама привыкла.
Кряхтя и мелко перебирая ногами спустилась вниз, послышался щелчок, и из подпола выплеснулась бледноватая лужица света. Через пару минут Марина Павловна уже карабкалась назад, одной рукой придерживая ступени лесенки, а другой прижимая к груди запотевшую бутыль.
– Вот, крещенская с прошлого года, отолью вам литр.
– Спасибо большое, – благодарно начала Лида.