Я перестала поправлять ткань.
«Что вы делали у верхнего прохода?»
Он закрыл глаза.
«Не надо.»
«Что не надо?»
«Идти.»
Я наклонилась ближе.
«Куда?»
Он открыл глаза.
Теперь в них был страх.
Не передо мной.
Перед чем-то, что происходило там.
«К расщелине.»
Рядом Руна перестала двигаться.
Тора посмотрела на нас.
Я спросила:
«Михаил уже там?»
Мужчина долго не отвечал.
Потом кивнул.
Сердце ударило сильнее.
«Сколько людей?»
«Не знаю.»
«У него пластина?»
Ещё один кивок.
«Коробка Хельги?»
«Да.»
Я встала.
Мужчина неожиданно поймал меня за запястье.
Слабо.
Но я остановилась.
«Не…»
«Что?»
Пальцы соскользнули.
Я сама придержала его руку.
«Скажи.»
Он дышал часто.
Слишком быстро.
«Белый говорил…»
Пауза.
Я наклонилась почти к самому лицу.
«Что говорил Михаил?»
«Предмета мало.»
Внутри всё стало очень тихо.
Не вокруг.
Во мне.
«Что значит мало?»
Мужчина сглотнул.
«Он сказал… металл покажет место.»
Я не была уверена, что это точные слова Михаила.
Возможно, так понял человек, слушавший его объяснение на северном языке.
Но следующую фразу он произнёс гораздо яснее.
«Дверь откроется правильно только рядом с тобой.»
Руна резко вдохнула.
Я не шевельнулась.
«Откуда ты знаешь?»
«Он велел…»
Голос стал тише.
«Нас не убивать тебя.»
Мне стало холодно.
«Не убивать?»
«Привести.»
Нет.
Михаил обещал не тащить меня к двери.
Когда-то.
До того момента, пока моё согласие не стало мешать результату.
Я вспомнила украденную пластину.
Арнвида.
«Он сказал, ты сама не пойдёшь.»
Раненый снова закрыл глаза.
«Поэтому…»
«Поэтому что?»
Он едва слышно выдохнул:
«Поэтому ему нужна ты возле расщелины.»
Я медленно выпрямилась.
Теперь всё наконец сложилось.
Пластина была не целью.
Коробка тоже.
Даже Белая расщелина была только местом.
Михаил всё это время шёл не за вещью.
Он шёл за мной.
Глава 78 Кровь Эйрика
«Он шёл за мной.»
После этих слов раненого всё вокруг изменилось.
Не стало страшнее. Страшно было уже давно.
Просто наконец исчезла последняя удобная ложь.
Михаил украл пластину не ради самой пластины. Коробка Хельги тоже была для него не целью, а частью задачи. Белая расщелина, старые записи, найденные предметы, пятнадцать лет наблюдений, всё сходилось в одной точке.
И в этой точке должна была стоять я.
Раненый мужчина Белого лежал под шкурой и тяжело дышал. Руна следила за повязкой, Тора проверяла его руки, согревая пальцы между ладонями. Кровь больше не текла так сильно.
Жить он пока собирался.
Я поднялась.
Тора даже не повернулась.
«Нет.»
«Я ещё ничего не сказала.»
«У тебя лицо сказало.»
Я посмотрела на неё.
«Эйрик наверху.»
«Знаю.»
«Михаил тоже.»
«И это знаю.»
Она наконец подняла глаза.
«Поэтому ты решила подарить Белому то, чего ему не хватает?»
Очень неприятно работать с человеком, который умеет задавать правильные вопросы.
Я подошла к двери.
Снаружи слышались рога, голоса, тяжёлые шаги. Бой уходил выше. Белый огонь погас, но запах его дыма всё ещё тянулся над поселением.
Если я останусь здесь, Михаил не получит меня.
Логично.
Правильно.
Безопасно.
Только всё внутри сопротивлялось.
Не потому, что хотелось к двери.