В обеденный перерыв все устроились на полу купола. Повар привез на тележке еду прямо к работникам. Так было гораздо проще, чем выстраивать очередь на кухню или окончательно превращать спортзал корабля в столовую. Рабочие обедали и отдыхали в свой положенный час прямо на месте, болтая друг с другом или укладывались на полу с наушниками и дремали.
Уолтеру отдых был без надобности, так что он единственный продолжал работу. Докопав за полчаса траншею для будущих водосточных труб по разметке, он отправился к главному инженеру за дальнейшими распоряжениями. Хоть и без подсказок было предельно ясно, где копать дальше, но на всякий случай лучше не заниматься самодеятельностью, люди не любят этого. Вот только мистера Хоффмана в куполе не оказалось.
Уолтер подошел к сидящему у выхода Лоупу.
— Добрый день, сэр, вы не видели главного инженера?
Лоуп поднял голову. Уже неделю он трудился со всеми в качестве разнорабочего — видимо отсиживаться было не в его привычке.
— Привет, Уолт. Том… Он взял обед и вышел, — пожал плечами Лоуп.
— Вы не обратили внимания, он повернул направо или налево на выходе из ангара? — уточнил Уолтер.
Лоуп рассмеялся.
— У меня не такое превосходное зрение как у тебя.
— Да в медотсек он пошел, чего тут гадать, — фыркнул сидящий недалеко худощавый высокий парень по имени Карлос Ботелло. Этот молодой мужчина брился налысо, но предпочитал оставлять черную щетину на лице. Впрочем такая «прическа» действительно подходила ему. На стройке он занимался сваркой и креплениями. — Который день ходит… Даже просит Канинга приносить второй обед.
— Для Эвелин? — уточнил Лоуп.
— Очевидно, что для нее.
Лоуп коротко глянул на Уолтера, а Карлос, развалившись на полу и покуривая тонкую длинную сигарету, продолжил:
— Жаль парня, без жены остался… Но, видишь, он хваткий, своего не упустит. — Сварщик сел и посмотрел на Уолтера с усмешкой. — Пакуй чемоданчики, железяка, скоро твоей хозяйке будет без надобности синтетический член.
Сидящие рядом рабочие рассмеялись.
— А между тем, я видел член Хоффмана случайно в душе, нормальный такой! — хохотнул невысокий коренастый Альфред Кан. Уолтер мало контактировал с этим человеком, он занимался оформлением комнат и выполнял мелкую работу. Но приходилось часто ловить на себе цепкий взгляд его узких глаз.
— Эх, даже жаль, что моя ворчливая женушка скоро проснется, а то я бы тоже не отказался согреть одинокую бедняжку, — добавил сварщик, и все расхохотались.
— А вы Эвелин спросили? — вклинилась в веселье маленькая и пышная блондинка Лучия Ион, проектировщица 3-д печати. — Нравятся ей вообще ваши рожи и члены?
— П-ф-ф! — фыркнул кто-то сбоку. — Они всяко лучше неживой куклы!
— Ой да ладно вам, — вкрадчивый тон Келли, возникшей будто из ниоткуда раздался слева совсем рядом. Она подхватила Уолтера под руку и погладила по запястью кончиками пальцев. К такому фривольному отношению он не привык и попытался осторожно высвободиться, но она вцепилась крепче. — Я тут прочитала про функционал синтетов… м-м-м, девочки… Это ужасно интригует.