— Ещё вопрос, — сказал Кошкин. — Восемьдесят пять миллиметров. Реально для Т-34?
— Серьёзный калибр. Для среднего танка это уже на грани.
— Но реально?
— Реально. Вопрос в другом. Погон нужен шире.
— Это переделка корпуса.
— Именно. Погон режется в крыше. Расширить его — менять верхний лист, усиливать конструкцию, проверять развесовку всей машины. Месяцы работы.
Кошкин молчал. Переделка корпуса. Новые чертежи, новая оснастка, испытания. Полгода минимум.
— А если начать сейчас?
Грабин подумал.
— Пушку я сделаю за три-четыре месяца. Расчёты, чертежи, изготовление, испытания на стенде. А башня ваша. Новый погон, компоновка, баланс, механизмы наводки. Ещё месяца четыре минимум. В сумме полгода, если везёт.
— Значит, к лету.
— Если начнём сейчас. И если не будет переделок. Вот например КВ сорок семь тонн, мощная машина. Туда восемьдесят пятка нормально ляжет. Погон у них шире, башня больше. Может даже сто двадцать два поставить.
— Сто двадцать два?
— Гаубицу. Короткий ствол, мощный осколочно-фугасный снаряд. Для штурма укреплений. Бетонные доты разнесёт, пехоту в траншеях накроет.
Кошкин представил КВ со стодвадцатидвухмиллиметровой гаубицей. Страшная машина. Медленная, но страшная.
— Два варианта КВ можно сделать, — продолжал Грабин. — Один с восемьдесят пяткой — противотанковый, для борьбы с бронёй. Второй со сто двадцать два — штурмовой, для укреплений.
— Это уже Котин решает.
— Понятно.
Они допили чай. Грабин затушил окурок в пепельнице. Кошкин смотрел в окно. На полигоне готовили следующий выстрел. Рабочие досылали снаряд, проверяли прицел.
— Василий Гаврилович, — сказал Кошкин. — Скажите честно. Ф-34 это надёжная машина? Или опять будем доводить в полях?
Грабин посмотрел на него прямо.
— Опытные образцы прошли три тысячи выстрелов. Без поломок. Ствол держит, механизмы работают. Если поставите в башню правильно, с балансом будет надёжная.
— А восемьдесят пятка?
— Та пока на бумаге. Расчёты есть, теория есть. Железа нет. Но теория говорит, что сработает.
Кошкин записал последнюю строчку в блокнот.
— Михаил Ильич, давайте так, — сказал Грабин. — Вы чертежи присылаете, я считаю баланс под Ф-34. Делаю опытные пушки. Параллельно начинаю восемьдесят пятку. Эскизы, расчёты, может макет деревянный. К весне будет понятнее. Вы к тому времени башню проектируете под новый погон. Летом стыкуем, испытываем.
— Договорились.
Они поднялись. Грабин проводил Кошкина до выхода.
— Если что-то понадобится, звоните. Телефон Наркомата знаете?
— Знаю.
У входа ждала машина. Кошкин сел. Грабин закрыл дверь, постучал по крыше. Водитель тронулся. Кошкин смотрел в окно. Полигон остался позади. Потом лес, серый, осенний. Потом поля, пустые. Деревни редкие, покосившиеся избы. Через полчаса показалась Москва. Завтра утром будет дома. На заводе. Морозов ждёт, Дик тоже. Работы полно. Серия Т-34 идёт, но медленно. Коробка ещё глючит, башня тугая, литейка даёт брак. Доводить надо.
(76-мм танковая пушка образца 1938/39 годов (Л-11) — советская танковая пушка, разработанная в СКБ-4 Ленинградского Кировского завода конструктором И. А. Махановым.)