— Извини, задержу буквально на пять минут.
Хорошо, что не предлагает подвезти. Держит дистанцию, соблюдает субординацию — как и я.
— Какие-то замечания по эфиру?
Уголок его губ чуть подрагивает.
— Замечаний нет. Я рад тебя видеть, Мара.
Я молчу. Просто смотрю на него, давая понять, что мне от этой новости ни жарко ни холодно.
Артур осматривает мой кабинет, его взгляд скользит по стопкам бумаг, по карте мира, на которой я отмечаю разноцветными флажками страны, где побывала. Я всегда мечтала путешествовать, и после того как купила квартиру в ипотеку, решила не обделять себя и каждый год на свой день рождения куда-нибудь ездить по горящим турам. Копить у меня получается, потому что я живу одна, и мне много не нужно.
— Ты изменилась, — констатирует он.
— Да, — соглашаюсь я. — Ты тоже.
В душе внезапный раздрай от его слов. Одна часть неожиданно хочет попросить его выйти, другая, более сильная, велит держать удар. Но есть один вопрос, который очень хочется задать.
— Ты знал, что я здесь работаю?
— Да. Я изучил информацию о канале перед тем, как принять предложение.
— И тебя ничего не смутило? — не отступаю я.
— Что именно? — он делает небольшой шаг внутрь кабинета. Руки — в карманах брюк.
— Что будешь работать с бывшей женой, например.
Он пожимает плечами, и в этом жесте — вся его прежняя, раздражающая самоуверенность.
— Нет. А тебя это как-то смущает? — он смотрит на меня пристально.
Я заставляю себя улыбнуться коротко и сухо.
— Если тебя не смущает, то и меня тоже. Welcome on board, как говорится.
В этот момент дверь приоткрывается, и в кабинет заглядывает Арни.
— Маруся, Айдар сказал, что не может тебя подвести. Поехали со мной?
Он замечает Артура и извиняется за то, что прервал. Его ничего не смутило — и слава богу.
— «Маруся»? — тихо, с хмурой ухмылкой, переспрашивает Артур.
— Всё нормально, Арни, — говорю я, не обращая внимания на его вопрос. Да, некоторые меня называют здесь Марусей. И что? — Хорошо, поехали. Я как раз закончила. Артур Германович, у вас есть ещё вопросы?
Беру сумку и уверенно смотрю на него.
— Нет.
— Тогда мне надо закрыть кабинет и сдать ключ.
Артур сухо кивает и выходит, а я иду следом, вставляю ключ в замочную скважину и поворачиваю его. Арнибек ждёт рядом и предлагает перекусить по дороге. Я соглашаюсь, потому что есть действительно хочется, но по вечерам я ем обычно салаты.
Меня не заботит, слышит ли нас диалог Артур. Он идёт по коридору, сворачивает к лестнице, на третий этаж, где у нас «коридор власти».
Его визит вежливости был совершенно ни к чему. Мы расстались так плохо, что за девять лет ни разу не позвонили друг другу. У нас не было совместного имущества — я жила в его квартире, доставшейся по наследству от знаменитого деда. И детей тоже не было — не успели.
Выйдя из здания, я заполняю лёгкие прохладным ночным воздухом. Он пахнет летним дождём и сочной листвой.
— Спасибо, что выручил, — говорю я Арни, идущему рядом. — А то на развозке я бы к одиннадцати приехала.
— Да без проблем, — он улыбается. — Меня всё равно никто не ждёт.