— Меня поставили в ростер, бэби. Сегодня вечером я лечу.
Эта неожиданная вспышка надежды буквально вернула его к жизни. Он снова улыбался, расправив плечи, словно весь вчерашний кошмар с сокращениями и закрытием границ был лишь дурным сном. Чувствуя себя неловко за мрачный вечер, Вильям предложил провести этот день так, как захочу я, и с готовностью спросил, куда бы мне хотелось поехать.
Я улыбнулась, но отказалась. Накануне мы списались с дочкой, и она должна была приехать за мной прямо на ферму, чтобы забрать к себе в Окленд.
Вскоре Ана была уже у нас. Мы втроём перекусили, устроившись на открытой террасе. Работая агентом по недвижимости, Ана не могла не оценить масштабы дома, а главное — огромный участок земли, который в пригородах Окленда ценится дороже самой постройки.
Они перекинулись с Вильямом парой профессиональных фраз, и тот лёгко улыбнулся:
— Ладно, когда надумаю продавать этот дом, будешь моим агентом. Найму тебя без конкурса!
— Нет, — покачала головой Ана, обводя взглядом бескрайний горизонт. — Слишком далеко от города. Не думаю, что у меня найдутся клиенты на такой район.
— Чем займётесь в эти дни, пока меня не будет? — спросил Вильям, провожая нас к машине.
— Я надеюсь, мама наконец-то побалует меня своими пирожками, — отозвалась Ана, усаживаясь за руль.
— Пирожками? — переспросил Вильям, наморщив лоб. — А что это?
— Это традиционные румяные пирожки из пышного теста с сытной начинкой, — пояснила я. — Мы с Аной обожаем их с луком и яйцом.
— Фу… — откровенно скривился Вильям.
Новозеландцы с их специфическими гастрономическими привычками вообще относились к русской кухне со сдержанным подозрением, а сочетание варёного яйца и зелёного лука в горячем тесте и вообще казалось им кулинарным экстримом.
— Но подождите! — вдруг спохватился он. — У нас же в курятнике полно яиц! Сейчас принесу свежайшие.
Он ушёл на задний двор и минут через десять вернулся с глубокой чашкой, доверху наполненной ещё тёплыми домашними яйцами:
— Вот, держите. Прямо от девчонок.
Мы поблагодарили его, попрощались, и наконец машина мягко тронулась с места.
Расстояние — это действительно главный бич Новой Зеландии. С другой стороны, пока преодолеваешь эти бесконечные километры, вокруг разворачивается такая неземная красота, что долгий путь оборачивается приятным бонусным путешествием.
Узкая лента шоссе петляла прямо между мягких, бархатистых холмов. После знойного лета они уже успели выгореть до соломенно-золотых и охристых оттенков, но сквозь эту сухую палитру то и дело проклёвывалась свежая, яркая зелень. Холмы казались соткаными из живописных разноцветных лоскутов, а по их крутым склонам рассыпались белоснежные точки овечьих отар. В этой неспешной смене пейзажей за окном было столько живописной гармонии, что оторвать взгляд от проплывающих картин было просто невозможно.
Въехав в город, мы, как две дорвавшиеся до общения девочки, не смогли отказать себе в удовольствии и заехали в крупный торговый центр немного пошопиться. Выбрав пару приятных мелочей, устроили перерыв в кафе, выпили по чашке новозеландского флэт-уайта и отправились дальше — в специализированный магазин рукоделия.