Одновременно с физиологическим влиянием на на- шу стрессовую реакцию окситоцин противодействует стрессу, побуждая нас искать поддержку, что, в свою очередь, еще больше повышает уровень окситоцина. Предполагается, что особо прочные эмоциональные узы, формирующиеся между людьми в периоды мощного стрессового воздействия, объясняются влиянием окситоцина, особенно когда от наличия и поддержку окружающих зависит выживание.
Как говорит Макгонигал, «решив наладить контакт с окружающими в условиях стресса, можно создать психологическую устойчивость».
Окситоцин – новое приворотное зелье?
Разобраться в том, какую роль играет окситоцин в жизни людей, явно гораздо сложнее, чем выявить его роль в жизни прерийных полевок. Окситоцин отнюдь не молекулярныйэквивалент любви – просто один важный компонент нейрохимической системы, позволяющей нам эмоционально реагировать на окружающих.
Несмотря на всю осторожность биологов, во всем мире окситоцин заслужил репутацию молекулы любви и объятий, доверия, близости и объединения людей. Быстрый поиск в интернете подтверждает этот его потенциал. «Окситоцин: может ли “гормон доверия” вновь сплотить наш беспокойный мир?» – вопрошает один заголовок. «Молекула морали: как окситоцин может в корне изменить вашу организацию», – зазывает другой. Недавно мне попалась статья, в которой объяснялось, почему мой кокер-спаниель излишне дружелюбный и приставучий – всё из-за окситоцина.
В одном классическом исследовании, отчет о котором опубликовал журнал Nature в 2005 году, выяснилось: люди, которым давали понюхать окситоцин, охотнее доверяли крупные суммы денег незнакомцам в ролевой инвестиционной игре. Авторы сделали вывод (пожалуй, преувеличивая), что окситоцин играет ключевую роль в доверии и нормальном функционировании человеческого общества и «вносит вклад в экономический, политический и социальный успех»191 . Нейробиолог Антонио Дамасио усмотрел в этом пугающую перспективу: как бы политиканы не начали щедро распылять окситоцин во время своих предвыборных митингов, ознакомившись с этой работой. Не торопитесь ужасаться: пять дальнейших исследований не сумели воспроизвести результаты проведенного в 2005 году192 .
Шумиха вокруг окситоцина привела к тому, что в интернет-магазинах появились красиво упакованные стеклянные флакончики со спреями: «Коннект» в голубых тонах для него, «Аттракт» в розовых – для нее. «Лучше вместе!»
Как вы наверняка догадались, подобный маркетинг заставляет нейроэндокринологов всего мира в отчаянии биться лбами о лабораторные столы.
Одна из проблем со всеми исследованиями на людях – в том, что мы не знаем, поступает ли в мозг окситоцин, получаемый в виде спрея для носа. И если да, достигает ли он окситоциновых рецепторов. Нам известно, что нейропептиды способны перемещаться лишь в одном направлении – от мозга в тело, но не наоборот. В отличие от жирорастворимых гормонов, таких как эстроген или тестостерон, окситоцин и вазопрессин не пересекают гематоэнцефалический барьер между кровеносной и нервной системой. Некоторые утверждают, что назальные спреи преодолевают эту преграду, другие возражают, что убедительных свидетельств у нас нет188 .