Участники опроса оказались достаточно сообразительными, чтобы оценить потенциал нейробиологии. Но они хотели бы, чтобы такие исследования помогали взрослым лучше понять подростков, а не увеличивали и без того тяжкий груз моральных суждений и стереотипов. «Тинейджеров часто понимают неправильно, так что лучше бы людям узнать, как мы мыслим, понять нашу точку зрения», – отреагировал один участник, а другой добавил: «Это помогло бы разрушить стереотипы»100 .
По-видимому, взрослые усматривают и юмор, и ужас в концепции подросткового мозга. Между делом мы как-то забываем о многочисленных позитивных результатах владения и управления настолько адаптивными нейронными цепочками. Молодые женщины удивительно отзывчивы, полны эмпатии, преданы друзьям, страстно защищают то, во что они верят, целеустремленны и в высшей степени мотивированы. И при этом они находятся на пике своих возможностей в учебе и творчестве.
Так что в интересах девочек-подростков во всем мире начнем с тщательного и объективного изучения их мозга.
Мозг подростка все еще развивается
Большинство ученых признают три факта, относящихся к мозгу подростка101 .
Во-первых, между детством и зрелым возрастом его структура продолжает меняться. Объем серого вещества достигает максимума во время пубертата, а затем снижается на протяжении подросткового возраста и до 30 лет. Объем белого вещества увеличивается у детей и подростков, а также у взрослых.
Во-вторых, у девочек мозг созревает чуть быстрее, чем у мальчиков. Это межполовое различие в развитии мозга согласуется с физическим развитием, в котором девочки в среднем вступают в пубертатный период на год-два раньше мальчиков, а те вскоре быстро догоняют их.
В-третьих, разные области мозга созревают с разной скоростью. Развитие лимбической системы, управляющей эмоциями, ускоряется во время пубертата, а ПФК, участвующая в мышлении и суждениях, созревает лишь после 20 лет. Все это вызывает «перекосы в развитии» между обработкой эмоций и вознаграждений, мышлением и суждениями. Эти перекосы определяют такие особенности поведения подростка, как чрезмерная эмоциональность, импульсивность и гиперчувствительность к социальным ситуациям.Серое вещество становится тоньше по мере оптимизации связей
Префронтальная кора, как видно из ее названия, расположена в передней части мозга, ее иногда называют главным управляющим мозга. Она действует как мудрый лидер, всесторонне контролируя другие области мозга. ПФК участвует в регуляции эмоций, суждениях, стратегическом мышлении, самоконтроле, внимании, кратковременной памяти и социальных когнитивных функциях – позволяет ориентироваться в сложных социальных взаимоотношениях, например отличать друга от врага.
В детстве серое вещество ПФК продолжает утолщаться, так как нейроны образуют новые синапсы – так у дерева отрастают новые сучки, ветки и корни. В подростковом возрасте утолщение наблюдается на большей части коры головного мозга, но особенно очевидно в области ПФК.
Потеря или уменьшение толщины серого вещества на первый взгляд звучит как патология. Но зачастую в случае с мозгом «меньше значит больше». Потеря серого вещества жизненно важна и объясняется сокращением, «обрезкой» нежелательных «сучков и веток», которая отчасти зависит от опыта по принципу «не применяешь – потеряешь». Связи, которыми активно пользуются, становятся прочнее. Те, которые не задействуются, исчезают.Чем больше белого вещества, тем быстрее коммуникация