Маккимми объяснила, что начало отношений называется лимеренцией – в этот потрясающий период невозможно оторваться друг от друга. Затухание лимеренции обычно происходит спустя несколько лет, когда вмешивается реальность повседневной жизни. «Это не значит, что вы больше не влюблены или что вам все равно – просто вы вступаете в новую фазу», – сказала она. Беда в том, что «смерть эроса» часто сопровождается потерей либидо.
Вот он, любопытный поворот сюжета: потеря либидо – это не столько биология, сколько скука, особенно для женщин средних лет, состоящих в длительных отношениях.
Деннерштайн обнаружила, что женщины, у которых новый партнер появлялся после менопаузы, сообщали, что их либидо не изменилось в связи с «гормональным старением». В своем австралийском исследовании 2002 года Деннерштайн изучила данные сотен женщин с 40 лет и на протяжении всей менопаузы. Она выяснила, что снижение сексуального энтузиазма связано скорее с длительными и утратившими новизну отношениями, чем со старением яичников. У женщин, состоящих в новых отношениях, лимеренция восторжествовала над гормональными факторами157, 170 . Эти результаты противоречат расхожей мудрости (и традиционной терапии пар), подразумевающей, что женщинам требуется надежность, близкое знакомство и моногамия, чтобы ощущать сексуальное желание.
Дэниел Бергнер, автор книги «Чего хотят женщины? Наука о природе женской сексуальности»8 , и Эстер Перель, автор труда с очаровательным заглавием «Право на “лево”. Почему люди изменяют и можно ли избежать измен»9 , убедительно доказывают, что причиной отсутствия желания у женщин является скука171, 172 .
Опираясь на свой опыт сексотерапевта, Перель считает, что рост эмоциональной близости зачастую сопровождаетсяснижением желания. «То, что способствует качественной близости, не всегда способствует качественному сексу», – говорит она. У некоторых пар хорошая коммуникация, взаимное уважение и честность тесно коррелируют с «постоянными и возбуждающими эротическими узами». Но у других близость оборачивается спадом желания. В своей практике терапии Перель объясняет парам, что фундаментальные факторы желания и влечения можно воссоздать в длительных отношениях, если привнести в них загадку, расстояние, спланированные эротические и сексуальные выходки, «отличающиеся от обычных и пресных». Дэниел Бергнер и его давняя подруга решили возродить желание более прагматичным способом и теперь живут на расстоянии шести кварталов друг от друга.
Сексуальная ориентация и мозг
Недавно один из моих коллег, психолог из Отагского университета и писатель Джесси Беринг, объяснил, что гендер находится между ушами, секс – в хромосомах, а ориентация – это то, что возбуждает вас и что не выбирают.
Заявление Беринга подкреплено масштабными исследованиями биологических факторов, влияющих на сексуальную ориентацию. Как вкратце говорилось во вступлении к этой книге, все люди обладают сексуальной ориентацией, обособленной от их биологического пола и гендерной принадлежности.
Что способна сказать нейробиология по вопросу сексуальной ориентации? На данный момент наука еще не в состоянии дать подробное объяснение тому, как именно мозг порождает различные виды гендерно-ориентированного поведения, сексуальную ориентацию или гендерную принадлежность. Высказывание «относительный вклад генетических детерминант и социального опыта еще только предстоит определить» из «Основ нейробиологии» (Principles of Neural Science) очень типично для литературы.