В годы нашего с Экерменом студенчества фразы «клетки, что работают вместе, связываются» или «синапс не вписался – без связи остался» только входили в обиход. Эти два выражения коротко описывают процесс, когда нейронная активность вызывает «срабатывание» и «связывание» предсинаптических и постсинаптических нейронов. Отбор и отбраковку синапсов регулирует опыт по принципу «не применяешь – потеряешь». Нейронная активность – биологический инструмент, с помощью которого опыт детства формирует и оптимизирует каждый конкретный мозг.Архитектура мозга определяется ранним опытом
Человеческие младенцы рождаются гораздо менее зрелыми, чем детеныши большинства видов животных. Новорожденная газель встает на ножки уже через несколько минут после появления на свет. А нам удается встать и сделать первые шаги лишь год спустя. Но, пока мы учимся, это медленное и длительное развитие делает нас людьми, и в итоге мы здорово опережаем газелей.
В первые два года жизни малышка учится держать головку, сидеть, ходить, бегать и лазать. Она пользуется простейшими хватательными рефлексами и пробует координировать движения рук, чтобы хвататься и есть самостоятельно, держать цветной мелок и даже проводить прямую линию. Девочка учится понимать, что ей говорят, следовать простым указаниям, начинает говорить простыми предложениями – и часто очень убедительно. В этот период проявляется ее индивидуальность – уникальный набор психологических свойств. Они влияют на то, как девочка мыслит, чувствует и ведет себя.
К началу учебы в школе это уже маленькое социальное существо, развивающее взаимоотношения за пределами своей семьи. У девочки есть друзья, у нее свой характер, пристрастия и антипатии. Она рассказывает истории, занимается творчеством и готова читать, писать и выполнять простые арифметические действия. Она обретает способность мыслить, решать задачи, взаимодействовать с окружающими, проявлять эмпатию и даже развивать «модель психического» (то есть способность понимать душевное состояние – свое и других людей).
Все эти навыки осваиваются отнюдь не в изоляции. Каждая нейронная обработка информации, каждая мысль, чувство и поступок связаны с окружающим миром и возникают под его влиянием. Чтобы мозг нормально развивался, нужно взаимодействовать с людьми и предметами, осваивать новые места.
Лучше всего дети обучаются в игре. Ими движет эволюционная потребность играть, делать, пробовать, изучать, чувствовать, обонять, экспериментировать и взаимодействовать – с людьми и животными, кастрюлями и мисками с нижней полки кухонного шкафа, с дождевыми лужами. Именно в процессе такого тесного контакта с миром развивается мозг. Юный мозг подготовлен к тому, чтобы учиться и совершенствоваться с опытом. Нет никаких сомнений, что опыт нужен для оптимизации синапсов и развития навыков.
Нашему большому, сложному, социальному мозгу для развития необходимо длинное, богатое событиями детство, которое помогает ему приспособиться к разнообразию взрослой жизни и изменчивому окружению. В долгом детстве закладывается фундамент сознания и самоощущения – этих неопределенных ментальных свойств, благодаря которым каждый из нас становится обаятельной, гибкой и самобытной личностью37 .