В этой главе мы рассмотрим нервную регуляцию пубертата и сосредоточимся на ранних стадиях подросткового возраста. В следующей главе мы обратимся к нейробиологии менструального цикла и, наконец, в главе 5 поговорим о мозге подростка.
Первый пубертат
Скачок роста в предподростковом возрасте – один из наиболее очевидных и наименее скрытых признаков пубертата. Прочие признаки – развитие груди (телархе), рост лобковых волос (пубархе), рост волос в подмышечных впадинах, появление первых месячных (менархе). Но первые гормональные изменения, ведущие ребенка к взрослой жизни, начинаются гораздо раньше, чем известно большинству людей, – в возрасте примерно 6–8 лет. Название «адренархе» (да, еще одноархе – от др.-греч. «начало») относится к пробуждению желез, которые называются надпочечниками и расположены над почками.
Надпочечники состоят из двух частей: мозгового вещества, выделяющего гормоны адреналин и норадреналин (в США их называют эпинефрин и норэпинефрин), и коркового вещества, производящего гормоны трех видов: минералокортикоиды, глюкокортикоиды и андрогены. К андрогенам относятся тестостерон и вещество – предшественник андрогена дегидроэпиандростерон (ДГЭА). Андрогены мы привыкли воспринимать как типичные мужские. Но они вырабатываются и в организме девочек.
Вот результаты нормального созревания надпочечников и у мальчиков, и у девочек: волосы в паху, на лобке и в подмышечных впадинах, «взрослый» запах тела и ненавистное акне. Механизмы, запускающие «пубертат как он есть» – рост груди и месячные, – относятся к другому гормональному каскаду, к которому мы вскоре обратимся. В отдельных случаях это означает, что у здоровой девочки еще в семь или восемь лет могут вырасти несколько лобковых волосков или ей понадобится дезодорант, чтобы скрыть запах из подмышек, но это еще не значит, что у нее обязательно рано начнутся месячные или вырастет грудь. Первые признаки адренархе не указывают на преждевременное половое созревание64 .
Рассмотрим адренархе подробнее, поскольку эту фазу детского развития все чаще признают важной. Доктор Лайза Манди координирует длительное исследование пубертата в Австралии. Этот проект называется CATS – Childhood to Adolescence Transition Study (Изучение перехода от детства к подростковому возрасту). Одна из целей CATS – выяснить, что обеспечивает детям нормальное начало подросткового возраста, и особое внимание в исследованиях уделяется адренархе65–68 .
Манди и ее коллеги наблюдали за более чем 1200 детьми с восьми или девяти лет и на протяжении всего подросткового возраста. К моменту написания этих строк некоторые участники эксперимента уже второй год учились в старших классах. Группа ученых проекта CATS опровергла предположение о том, что годы непосредственно до и после адренархе – «тихий» период в развитии детей, когда мы можем просто не вмешиваться. Но оказалось, что последствия адренархе очень важны для социального и эмоционального благополучия детей задолго до появления «пубертата как он есть». Одним из самых удивительных результатов исследования группы Манди оказалось то, что повышение уровней надпочечниковых андрогенов влияет на эмоции и поведение. В частности, раннее начало адренархе коррелирует с повышенным риском нарушений психического здоровья69 . Высокий уровень ДГЭА позволяет прогнозировать проблемы, но девочки и мальчики реагируют на них по-разному.