От наших родителей мы наследуем ген SERT разной длины. Можно получить два длинных, два коротких или же длинную и короткую копию. SERT дозозависим: наличие одной или двух копий короткого SERT не гарантирует депрессии. Однаков случае стресса или травмы у такого человека заболевание разовьется со значительно большей вероятностью, чем у людей с устойчивостью, унаследовавших две длинные копии.
SERT в настоящее время – один из наиболее изученных генов в сфере психического здоровья. Короткие копии SERT присутствуют во всех случаях – от депрессии до невроза, от легковозбудимого миндалевидного тела до склонности легко краснеть и социальной тревожности.
В Данидинском исследовании выяснилось, что люди с короткими копиями SERT с большей вероятностью страдают депрессией и даже совершают самоубийство, если –и только если – подвергаются воздействию стрессогенного события или с ними плохо обращаются в детстве. Люди с коротким SERT, не подвергавшиеся воздействию острого стресса, демонстрировали исключительную психологическую устойчивость135 .
Разумеется, наука никогда не бывает такой простой и очевидной: случай SERT и генетической восприимчивости к стрессу оказался спорным. В метаанализе, который опубликовали, пока я работала над этой главой, не воспроизведены результаты ранних исследований, означающие, что короткий SERT выступает посредником между стрессом и депрессией. Новое исследование с участием 43 165 человек было проведено совместными усилиями нескольких групп. Подобно ENIGMA, они решили обмениваться данными, чтобы повысить надежность результатов исследований136 .
Между делом в этом грандиозном метаанализе были обнаружены явные свидетельства двух факторов риска для развития депрессии: принадлежность к женскому полу и бытовой стресс. По-видимому, мы вернулись к тому, с чего начали.Обусловлен ли гендерный разрыв в депрессии половыми гормонами?
Принадлежность к женскому полу явно повышает риск депрессии. С результатами метаанализа по 43 165 участникам не поспоришь. Но означает ли это, что мы снова готовы во всем обвинить гормоны?Эстроген может улучшать настроение
Зачастую удивление вызывает факт, что эстроген способствует здоровью мозга и улучшает настроение. Клинические исследования показывают, что наше психическое здоровье оказывается особенно слабым, когда уровень эстрогена резко падает – как в течение месяца, так и в течение жизни.
Например, у женщин до 45 лет заболеваемость шизофренией ниже, чем у мужчин. После 45 лет женщин с этим диагнозом становится вдвое больше, чем мужчин. Предположительно высокий уровень эстрогена у молодых фертильных женщин обеспечивает отсрочку начала болезни137 .
Внезапный отток эстрогена может вызвать психоз у женщин сразу после родов, когда концентрация эстрогена снижается в 1000 раз, хоть такие случаи редки. Сообщалось об эпизодах психоза у женщин, получающих препарат для лечения рака груди тамоксифен, который блокирует действие эстрогена137 .
Известны и не столь драматичные примеры: мы видели, как падение естественного уровня эстрогена при приеме оральных контрацептивов снижает жизненный тонус, ухудшает самочувствие и портит настроение. Причиной ПМДР также называют низкое содержание этого гормона.