Каким бы ни был ваш опыт – плавным следованием по божественному пути или жутким гормональным адом, – менопауза означает конец фертильности. По мере того как яичники завершают работу и готовятся к пенсии, диалог яичников и мозга дает сбои, а потом полностью прекращается. Мы склонны воспринимать менопаузу как последнюю переходную стадию репродуктивной жизни. Однако такие симптомы, как приливы, изменения в режиме сна, настроениях и памяти, в основном наблюдаются из-за изменений в мозге. Менопауза открывает окно нейронной уязвимости для развития расстройств настроения, бессонницы и изменений когнитивных функций. Именно в это время биология «снизу вверх» (исчерпанный запас яйцеклеток) прокладывает путь к факторам риска из групп «снаружи внутрь» и «сверху вниз», позволяя им оказывать больше влияния, чем обычно.
Переходному периоду менопаузы посвящены сотни книг, статей и ресурсов в интернете. Вместо того чтобы повторять большую часть этой информации, я расскажу о «переменах» с точки зрения здоровья мозга. Особое внимание я уделю нейробиологии приливов, сна, настроения и памяти. Во второй половине этой главы я рассмотрю различные виды лечения симптомов менопаузы и сделаю акцент на гормональной терапии (в том числе заместительной гормональной терапии – ЗГТ). Я обращусь к историческим спорным вопросам и советам, которые основаны на практическом опыте и на данный момент считаются лучшими.
Коротко о стадиях менопаузы
В Австралии средний возраст наступления естественной менопаузы – 51 год, но она может наблюдаться раньше или позже. Если последние месячные у вас были до 40 лет, это «преждевременная менопауза», хотя иногда ее называют синдромом истощения яичников. «Ранней» называется менопауза, если менструация закончилась до 45 лет. Менопауза также может наступить после химиотерапии, лучевой терапии при онкологии или после удаления яичников хирургическим путем (овариэктомия). В случае хирургической менопаузы уровень гормонов резко падает, острые симптомы менопаузы могут быть спровоцированы в ближайшие несколько дней.
По определению менопауза – это 12 месяцев подряд без менструации. Каждый следующий день относится к постменопаузе – фазе, которая может составлять не менее трети от общей продолжительности жизни. Пременопауза (или перименопауза – «вокруг менопаузы») – это годы непосредственно перед менопаузой. Она может начаться за пять-десять лет до последней менструации. Менопауза возникает, потому что в конечном итоге у нас иссякают яйцеклетки. Широкий возрастной диапазон начала менопаузы (от 40 до 58 лет, где 51 год – среднее значение) соответствует количеству яйцеклеток и темпам их потери, которые у разных женщин значительно варьируются228 .
Пременопауза отличается от постменопаузы физиологически. Во время пременопаузы ось ГГЯ, которая исправно работала с самой менархе, начинает сбоить. В этот период гормоны вырабатываются хаотично и непредсказуемо. Гинеколог Тара Оллмен в своей превосходной книге «Секреты менопаузы» (Menopause Confidential) пишет, что в период пременопаузы наши яичники все еще способны вырабатывать эстроген, но нестабильно и в недостаточном количестве. «Иногда они вырабатывают слишком много эстрогена, иногда – слишком мало. А бывает, что и ровно столько, сколько надо». Месяц на месяц не приходится, невозможно предсказать заранее, какой будет выработка эстрогена. Именно «американские горки» со скачками гормонов яичников в пременопаузу, а не ровные «трамвайные пути» при постменопаузе вызывают многие из характерных симптомов.