По сравнению с мужчинами вероятность беспокойного сна у женщин вдвое выше239 . До пубертата у мальчиков и девочек такие проблемы, как трудности с засыпанием, встречаются со схожей частотой. В пубертатный период распространенность симптомов бессонницы возрастает с 3,4 до 12,2 % у девочек (в 3,6 раза) и с 4,3 до 9,1 % у мальчиков (в 2,1 раза). В среднем возрасте проблемы со сном и бессонницы у женщин встречаются намного чаще. Врачи отмечают, что это одна из самых частых жалоб, с которыми они сталкиваются240 .
У здоровых женщин и мужчин различается и качество сна.
Например, женщины засыпают быстрее, больше времени проводят в состоянии глубокого сна и реже пробуждаются среди ночи. У женщин «эффективность сна» – соотношение времени, проведенного в постели, ко времени, проведенному во сне, – выше, чем у мужчин.
Но есть и любопытный парадокс.
Хотя у женщин сон объективно лучше, чем у мужчин, они постоянно сообщают оболее низком его качестве. Женщины с большей вероятностью, чем мужчины, жалуются на трудности при засыпании, на пробуждения среди ночи и ощущение усталости по утрам. У женщин не совпадаютсубъективные представления иобъективная оценка сна241 .
В надежде на более веское с научной точки зрения объяснение, чем «женщины вообще жалуются больше мужчин», я обратилась к Джессике Монг – эндокринологу и профессору фармакологии из Мэрилендского университета. Монг работала под руководством Маргарет Маккарти и в свою бытность постдокторантом впервые обратила внимание на связь эстрогена с геном, контролирующим сон.
Она утверждает, что одна из причин явного расхождения между сообщениями женщин и показателями их сна – в небольшом межполовом различии в циркадных ритмах. Монг считает, что у некоторых женщин возникает конфликт между биологическим и реальным временем отхода ко сну.
Лучше всего это явление объясняют результаты проведенного в 2002 году исследования 2135 испанских и итальянских студентов в возрасте 18–30 лет. Все они заполнили утренний и вечерний опросный лист, чтобы определить, «жаворонки» они, «совы» или нечто среднее. Участники отвечали на вопросы вроде «Если вы легли в постель в 11 вечера, насколько усталым вы себя чувствуете?» или «Предположим, вы работаете пять часов в день (с перерывами), ваша работа интересна, вам платят в зависимости от вашей производительности. В какое время вы предпочли бы начинать?». Средний балл по опроснику значительно различался у мужчин и женщин. Женщины ощущали потребность ложиться спать раньше мужчин вечером и просыпаться раньше утром. Мужчины предпочитали и ложиться, и вставать позже. Женщины сообщали о более раннем пике умственной продуктивности и времени дня, когда они «чувствуют себя лучше всего». (Однако величинаd составила всего 0,28, а степень совпадения оказалась большой – 89 %)242 .
Мы с Монг говорили о том, что предположительно некоторые (но не все) женщины (и некоторые мужчины) ложатся в постель позднее, чем требует их «естественный режим отхода ко сну». Несмотря на «хороший сон ночью», они функционируют в состоянии легкого десинхроноза.