В целом мальчикам повезло меньше, чем девочкам. Кинг и ее коллеги предположили, что некоторые из различий могут объясняться характерными особенностями плаценты. По-видимому, «женская» плацента лучше защищает от высокой концентрации материнских гормонов стресса.
Проект «Гололед» показал, насколько тесно ребенок связан с матерью до своего рождения. Физическое и эмоциональное состояние женщины накладывает глубокий отпечаток на внутриутробное развитие и годы детства.
«Суть исследования в том, что еще не родившийся ребенок более уязвим и чувствителен к окружению, в котором живет его мать, чем мы думали, – говорит Кинг. – Мы рекомендуем женщинам избегать стрессов или контролировать их». Разумеется, стихийные бедствия нельзя регулировать или предотвратить. Но Кинг предлагает беременным женщинам и тем, кто о них заботится, по возможности смягчить удар. В книге мы еще не раз вернемся к теме стресса и жизненно важной роли социальной поддержки и защиты.
Мозг новорожденного – черновик, готовый к доработке
В 1928 году Кахаль писал: «Поначалу образуется множество далеких от идеала связей, возникает много ошибок распространения… но несоответствия постепенно исправляются». Он прав и в этом случае. Формирование синапсов, их оптимизация и сокращение численности – это механизм, с помощью которого жизненный опыт, закодированный в виде электрических сигналов, видоизменяет нейронные цепочки мозга. Происходит это и на этапе внутриутробного развития, и в детстве, и в подростковые годы, и в достаточно зрелом возрасте.
Перед появлением на свет мозг девочки готов к тому, чтобы запечатлеть историю ее жизни. Мать-природа уже выдала ей черновик с планом главы. Предстоит заполнить ее словами, связать их в предложения и абзацы, проверить грамматику и пунктуацию. Все это будет переписываться, редактироваться и переделываться на протяжении всей жизни.
В следующей главе мы выясним, что происходит, когда девочка рождается и ее мозг начинает формироваться под влиянием общества и культуры, родительских ожиданий и убеждений, а также личного опыта.2
Детство
Промозглым осенним вечером 2008 года акушерка походя бросила: «У вас мальчик», чем ужасно меня расстроила. Нет, я всегда была уверена, что жду сына, и огорчилась не поэтому. Просто досадно, что после целой ночи и дня родовых мук пол моего первенца объявила врач, да еще и таким обыденным небрежным тоном.
Через 19 месяцев, когда меня наблюдал другой врач, в моем плане родов значилось: «Пол ребенка объявит муж». После вторых родов – покороче и полегче – надо мной подняли моего второго младенца. «Еще мальчик!» – воскликнула я. «Я ни слова не сказала!» – поспешила заверить акушерка. К счастью, муж завороженно смотрел на своего новенького сына и не возражал, что объявление на этот раз сделала я.
Едва сделав первый вдох, ребенок первым делом слышит: «Это мальчик» или «Это девочка». Дети приходят в мир, где гендер имеет значение. Поэтому, чтобы разобраться в развитии женского мозга, надо иметь представление о гендерном влиянии и ожиданиях.
В предыдущей главе мы обсудили, как гены и гормоны влияют на мозг младенца, пока тот находится в утробе матери. Если беременная женщина здорова, хорошо питается, не подвергается стрессу и воздействию токсинов, биология играет решающую роль и определяет, что происходит с ребенком. В этой главе мы рассмотрим, как мозг развивается в детстве и как на него влияют не только биологические факторы вроде «снизу вверх», но и сложная система установок общества и среды.