Естественно, значительное преимущество досталось в жизни тем, кто избежал даже временных и умеренных проблем с депрессией и тревожностью. Возникая в детстве, такие преимущества с годами растут как снежный ком. Роль достаточной социальной поддержки, смягчающей в детстве воздействие горестей, невозможно переоценить. Полтон подчеркивает, что узы между людьми, сформировавшиеся на любом этапе жизни, могут быть преобразующими. Кроме того, на более поздних этапах всегда сохраняется потенциал теплых и благожелательных отношений, которые компенсируют ущерб, нанесенный в детстве.
Как выглядит депрессивный мозг?
Депрессию или тревожность не выявляют ни анализы крови, ни другие биологические маркеры. Одна из моих подруг-психиатров объяснила мне, что диагностирует депрессию на основании того, что пациенты рассказывают ей о своих чувствах, поступках и мыслях.
Можно ли с помощью сканирования мозга выявить депрессию или предсказать, у кого в будущем она может развиться?
Обобщенные данные сканирования мозга тысяч пациентов с депрессией, собранные международным консорциумом ENIGMA, выявили несколько ключевых отклонений в структуре и функциях депрессивного мозга129 . ENIGMA была основана, чтобы способствовать сотрудничеству разрозненных исследовательских групп, работающих над одной и той же проблемой. Ее цель проста: получить обширную выборку, необходимую для выявления зачастую незаметных различий между здоровым и больным мозгом.
Отдел исследования депрессии ENIGMA возглавляет Лиэнн Шмааль. От нее я узнала, что, по сути, отдел работает над крупнейшим согласованным глобальным метаанализом изменений мозговой структуры у пациентов с депрессией. «Теперь мы располагаем устойчивым к изменениям и надежным свидетельством о существующих тонких различиях», – говорит она.
Пока что группа Шмааль обработала данные только для влияния депрессии на подкорковые структуры и корковое серое вещество; данные по белому веществу еще обрабатываются. Сравнение 1728 пациентов с депрессией с 7199 здоровыми участниками контрольной группы показало: у взрослых пациентов с рекуррентной (с повторными эпизодами) депрессией гиппокамп чуть-чуть уменьшен. Гиппокамп – участок мозга, отвечающий за обработку эмоций и формирование новых воспоминаний. «Усадка» гиппокампа (этим термином Шмааль не любит пользоваться) была более выражена у тех, чья депрессия началась в подростковом возрасте.
У пациентов с депрессией миндалевидное тело тоже оказалось чуть-чуть меньше, хотя разница была не такой заметной, как сокращение размеров гиппокампа. Причастность миндалевидного тела к депрессии неудивительна: оно тесно связано с обработкой эмоций, особенно страха.
Во втором исследовании Шмааль изучала кортикальное серое вещество 2148 человек с депрессией и 7957 здоровых участников контрольной группы из 20 разных мест со всего мира. Толщина коры головного мозга у взрослых пациентов с депрессией оказалась чуть заметно тоньше (особенно орбитофронтальной, поясной, островковой и на височных долях), чем у здоровых участников контрольной группы. Характерные особенности этих областей мозга – тесное взаимодействие с миндалевидным телом и гиппокампом.