За пределами научных кругов придется очень постараться, чтобы найти хотя бы какую-нибудь газетную статью о женщинах, чувствующих радость и прилив энергии, в том числе творческой, перед началом менструации. Существует движение «позитивных месячных»: женщинам предлагается приветствовать «лунное время» и воспринимать его как опыт «священной богини». И хотя подобные концепции вдохновляют некоторых женщин, предменструальный этап все равно чаще считают временем, когда надо относиться к себе особенно бережно, а не ощущать подъем.
Ашер полагает, что предменструальные эмоции – впол- не понятная реакция на стресс и жизненные трудности. Она придерживается феминистской позиции: женщины каждый месяц в течение трех недель умалчивают о своем раздражении и недовольстве, чтобы соответствовать социальным представлениям о себе как о «хороших». В это время женщины если и винят в своих настроениях что-либо, то скорее отношения с партнерами, нагрузку на работе или недосыпание. «В предменструальный период это затыкание рта самим себе прекращается, но выражение негативных мыслей и чувств неизменно приписывают ПМС», – говорит Ашер.
Далеко не все разделяют взгляды Ашер и Роменс. Среди критиков – Джаяшри Кулькарни. Она утверждает, что представление о ПМС как о «существующем только в голове у женщин и противоречащем их эндокринологии» игнорирует обширный корпус работ нейробиологов, посвященных интеграции гормонов в умственные процессы.
«Сегодня нам уже незачем соглашаться с тем, что особенности биологии женщин, в том числе их гормональный фон, не играют значительной роли. Мы можем обратиться к биологии и объединить ее с психологическим и социальным контекстом, чтобы увидеть: ПМС действительно существует и в самом деле причиняет многим женщинам подлинные страдания», – говорит Кулькарни91 .
Когда я беседовала с Кулькарни по телефону, она сказала, что восприимчивость женщин к гормонам может различаться – возможно, из-за генетической вариативности в структуре или численности рецепторов. Может быть, реакция женщин на гормоны подобна реакции на стресс «детей-орхидей» и «детей-одуванчиков».
Отрицают ли исследования ПМС как «существующий только у нас в голове»? Роменс предлагает женщинам, осваивающимся с этой новой мыслью, более гибко подходить к причинам своих эмоций. «Нам следует шире взглянуть на то, что происходит в нашей жизни, присмотреться к качеству наших взаимоотношений и к нашему физическому здоровью, прежде чем винить репродуктивную функцию», – говорит она. Я расспрашивала Роменс, как она беседует с женщинами, которые винят свои гормоны, или с теми, кто считает, что их опытом ПМС пренебрегают. Вот что она ответила: «Я говорю им: “Да, вполне возможно, что все дело в гормонах, давайте сначала соберем некоторые данные”». Роменс считает, что женщинам стоит задуматься, что происходит в их жизни в целом. «Этому убеждению, которое распространено удивительно широко, надо бросить вызов. Ведь из-за него закрепляются вредные представления, связывающие женскую репродуктивную сферу с негативной эмоциональностью», – говорит Роменс.