— Вы используете лодку? — спросила я, оглядываясь по сторонам. — Или кто-то из вас умеет дышать под водой и поможет остальным?
Одна из Ураби, с которой я прежде почти не общалась, с плеском вышла вперед и откашлялась. Вода вокруг неё пошла рябью, и на поверхность поднялись шесть длинных теней.
— Насчет этого… — протянула Кензи.
— Да перестань ты орать! — взмолилась Майя. — Эфра, ты не можешь её успокоить?
Эфра вздрогнул:
— Я же сказал: я не стану применять на ней магию. Я скорее позволил бы ей забить меня до смерти на краю обрыва, чем рискнул столкнуть свою силу с тем ядовитым чаном мощи, что бурлит у неё внутри.
— Дай мне волю, — прошипела я, — и тебя до смерти забьет даже мотылек со связанными крыльями.
— Она в истерике. Я сам разберусь, — объявил Медхат и замахнулся, явно намереваясь дать мне пощечину.
Через две секунды он уже хрипел, хватаясь за горло, в которое я только что ему пробила.
— Эссия! — Намса перехватила мои локти. Я попыталась вырваться чисто для приличия, но, по правде говоря, мой крик уже давно перешел в хриплые ругательства, да и бить Намсу по горлу мне не хотелось. — Это не причинит тебе вреда. Кензи умеет управлять речными тварями. Ради этого мы и взяли её с собой, несмотря на её никудышные боевые навыки.
Кензи ахнула:
— Да я прямо сейчас с тобой схвачусь, Намса!
Глаза Намсы, так похожие на глаза Давуда, впились в мои:
— Дыши. Соберись. Мы никогда не подставим тебя под удар.
Бешенство медленно отступило, оставив после себя лишь слабость в теле и чувство стыда. Я не сразу высвободила руки из хватки Намсы:
— Она точно никогда не теряла над ними контроль?
— Никогда.
Кензи согласно кивнула. Она скрестила на груди тонкие, как спички, руки и выпрямилась:
— К твоему сведению, я была лучшим Укротителем рек в своем…
Я перебила её:
— И её магии хватит до самого дворца в Омале?
Кензи возмущенно фыркнула, но Намса кивнула:
— Она копила силы неделями, так что сейчас заряжена под завязку.
Что ж, придется поверить. Я наконец отстранилась от Намсы и, внутренне содрогаясь, заставила себя посмотреть вниз.
На меня таращились выпуклые глаза с вертикальными зрачками. Они принадлежали семи монструозным крокодилам, которые были вдвое шире меня и втрое длиннее. Ряды жесткой чешуи усеивали спины, переходя в угрожающие массивные хвосты. Шипастые гребни шли параллельными линиями по серо-коричневым пластинам прочной шкуры. Я постаралась не поморщиться при виде зубов, торчащих из сомкнутых пастей — слишком длинных, чтобы поместиться в челюстях.
Выдохнув, я залезла под плащ и нащупала пальцами дневник Бинара. Ключевая деталь всего путешествия — улика, на которую Ураби возлагали все надежды.
— До Омала мы доберемся за три дня. До дворца — за пять, — сказал Эфра. Его ехидный тон заставил меня ощетиниться; я искренне пожалела, что оставила своих крошек-китмиров прыгать на скалах. — Если только ты не хочешь неделями топтать Эссамский лес.
Лишних недель у нас не было. Но даже будь они в запасе, нам пришлось бы делить Эссам с Арином. Рано или поздно он меня найдет. Всегда находит.