Мелькнув смазанным силуэтом, она перескочила на другой выступ. Когда она вскинула голову, ее лицо сменилось лицом другой женщины: зеленые глаза в густых ресницах лукаво заплясали.
— Что думаешь?
Ногти до боли впились в ладони, пока я лихорадочно перебирала варианты. Я торчу на уступе посреди горного склона. Справа от меня — водопад, готовый утащить меня прямиком в пучину моря Сухна при малейшей оплошности. Слева — безумное привидение.
Я на дюйм придвинулась к водопаду.
— Я думаю, нам стоит остаться, — заявило зеленоглазое видение. — По крайней мере, пока. Они — наш лучший шанс вернуть нашу корону.
Нашу корону?
Рукав зацепило потоком позади меня, и руку мгновенно промочило насквозь. Ледяной укол окончательно выбил из меня остатки ступора, и сердце забилось с тошнотворной скоростью. О чем я вообще думала, когда спускалась сюда? Если я исчезну… если эта тварь меня убьет…
В последней отчаянной попытке я вскинула голову, судорожно осматривая утес, и едва не задохнулась от облегчения при виде фигуры, замершей на краю обрыва. Паршивая стрижка, поджарый силуэт — Эфра. Спасибо Авалины. Живой, настоящий человек, который знает, где я, и видит, что мне нужна помощь.
Я замахала руками:
— Позови на помощь!
Эфра даже не шелохнулся. Он просто стоял на краю скалы и молча наблюдал. Что, по его мнению, он делает?
— Мы накажем его позже, — высказалась она.
Я оторвала взгляд от Эфры.
— Кто ты такая?
Я потеряла призрака из виду, когда существо перепрыгнуло на очередной уступ.
— Ты знаешь, кто мы.
Я вздрогнула. Этот голос — глубокий, как морская пучина, и гладкий, словно тончайшее стекло, — принадлежал мужчине.
— Позволь перефразировать, — прорычала я. —Что ты такое?
Я резко качнулась назад, когда ближайший ко мне поток буквально взорвался движением. Чьи-то пальцы сомкнулись на моем запястье, и я воззрилась в сияющие золотисто-серебряные глаза, в точности похожие на мои собственные.
Нет, не похожие — этобыли мои глаза.
— То, что мы такое, зависит от тебя, — произнес он.
Прежде чем я успела отпрянуть, рука на моем запястье резко дернула меня на себя.
И я полетела прямиком в водопад.
Мне и раньше доводилось падать с огромной высоты. Но в большинстве случаев потеря крови и истощение стирали эти падения из памяти.
Это падение я знала, что запомню во всех леденящих душу подробностях. Внезапную невесомость, волну ужаса в ухнувшем вниз желудке, ледяной ветер, хлеставший по лицу, пока водопад нес меня к пенящейся поверхности моря. Я запомню, как зажмурилась, а все мышцы напряглись в ожидании удара. И свою магию, лениво текшую по венам и пульсировавшую в такт панике.
Я рухнула в море, и от боли мир перед глазами стал абсолютно белым. Конечности перестали подчиняться приказам, и какую-то минуту я вообще не понимала, где начинаюсь и где заканчиваюсь. Губы приоткрылись в ледяной воде, впустив поток соли, который обжег горло. Волны швыряли меня, и каждая следующая была яростнее и сильнее предыдущей.
Я вынырнула на поверхность, успев лишь срыгнуть воду, прежде чем очередная волна снова утащила меня на дно.