Мой эгоизм, мое упрямое желание сбежать могло свести его в могилу.
Он сам говорил, что сделает все ради меня. Даже умрет. Но кем буду я, если позволю этому случиться?
Но я не хотела становиться женой старика. Не хотела плясать под их дудку. Не хотела быть послушной!
Я стиснула Фуфеля в руках. Он опять мотнул головой, и я случайно вдохнула глубже, чем следовало.
Передо мной возникло еще одно видение.
Я увидела незнакомых людей и мужчину, похожего на моего будущего мужа.
— Эти земли подвергнутся нападению теней вот здесь, — говорил он. — Готовьте оборону.
Другой мужчина недоверчиво спросил:
— Откуда такие сведения, Ваше Величество?
— Из очень надежного источника. Уж поверьте, он нас не подведет.
— Говорят, вы привезли из Лимийской империи провидицу.
Мужчина рассмеялся.
— Я привез из Лимийской империи жену и королеву! рявкнул мужчина. — А о моих источниках информации вам знать не положено.
Провидица…
Странная и в тоже время четкая мысль мелькнула в голове. Я повернулась к стеллажу, где стояли колбы и зелья.
— Если выпью зелье активации, стану провидицей? — спросила я. — А если стану провидицей, то, чтобы мой дар не пропал, мужчина не посмеет тронуть меня?
— Да, Авелия, — ответила провидица. — Только почему ты об этом спрашиваешь?
— У тебя есть бумага?
— Конечно.
Она принесла мне лист.
Мне не хотелось просто исчезнуть из жизни Эйдана. Не хотелось, чтобы он терялся в неизвестности. Но сказать лично я тоже не могла, потому что тогда не смогу уйти и привести новый план в действие.
Я буду проклинать себя за слабость, но поддамся его уговорам. Надо действовать сразу. Пока я не передумала и пока меня не нашла стража императора.
Поэтому я быстро написала записку Эйдану. Выйдя в коридор, я отдала ее Нариасе.
— Передай Руану, — приказала я.
— Ваше Высочество, что вы задумали? — испуганно спросила она. — У нас совсем мало времени. Если не встретитесь сейчас, боюсь, уже никогда его не увидите.
— Я знаю, — ответила я. — Просто передай это ему.
Я развернулась и решительно направилась к стеллажам.
Они получат свою королеву. Но не так, как хотели. И я не буду служить этому старику инкубатором. У меня будет другая роль, та, которую выберу я сама.
— Подожди! — воскликнула провидица. — Постой, Авелия! Если выпьешь это, забудешь обо всем, что связывает тебя с домом… с собой. Пути назад не будет. Ты потеряешь все воспоминания. Станешь совершенно новым человеком.
— Зато он будет жить, — произнесла я. — И не только он, насколько я поняла.
Я схватила флакон. Провидица, подхватив подол, бросилась ко мне.
— Не делай этого! Это не то, о чем я говорила! Принцессы еще никогда не становились провидицами. И тем более провидицу нельзя вывозить из страны!
— Что ж ты не радуешься, ведь твоя взяла, — хмыкнула я. — Ты хотела, чтобы я сделала выбор. И я остаюсь.
Сердце защемило от боли, глаза заволокло пеленой. Я больше не увижу его таким, каким видела всего несколько часов назад. Не вспомню его рук, голоса, поцелуев. Не вспомню, почему он стал для меня целым миром.
Но он будет жить. А значит, цена не имела значения.