Я резко повернулся к нему.
Вергил нес пьяную чушь, глаза его блестели. Но, похоже, он и правда верил в то, что говорил.
— Запомни ты уже наконец, — расплылся в пьяной улыбке он и снова хлопнул меня по плечу, — твое тело не принадлежит тебе. И жизнь тоже.
— Честь еще осталась, — пробормотал я, опустив голову. — Когда брат придет за мной, чтобы выкупить, я хочу остаться собой. Хоть немного. Иначе он найдет уже не меня.
— Вот дурак! — Вергил презрительно фыркнул. — Почти четыре года прошло. Не придет он, даже не надейся. И отчего ж ты такой наивный?
— Придет, — упрямо повторил я, стараясь не думать о смысле его слов. — И я выживу ради него. Я обещал…
— Да-да, выживешь ты, — рассмеялся Вергил. — А вчера принцессу, как самоубийца, кто лапал?
— Она не дышала! Я просто…
— Какое тебе дело до этой чванливой девки? Спас ее от зверя — и пошел бы дальше. Или запала тебе в сердце молоденькая красавица? Так забудь. Она тебя к себе не позовет. Еще незамужняя.
Я дернул плечом и пошел прочь по коридорам, оставив всех пировать дальше.
Но кое в чем Вергил был прав.
И что только дернуло меня кинуться к принцессе и использовать накопленные таким трудом крохи своей магии, единственные, доступные мне после этого проклятого клейма.
Не милое личико уж точно.
Это милое личико, как и все прочие, наблюдало за кровавой бойней. Она даже не просто аристократка — она принцесса. Всегда смотрела на нас как на пыль под ногами и порой засыпала в своем кресле от скуки.
Хотя сегодня она заинтересовалась мной. Даже вывалилась со своего балкона как желторотый птенец из гнезда. Потом, правда, заступилась на арене… Когда меня вчера повели к ней, я, глупый, даже подумал: спасибо сказать хочет. Однако нет — ей нужен был материал от дракона. Вот, что так ее взволновало. Правда, зачем ей моя кровь и волосы? Бред же…
Вот и спасай после этого всяких принцесс. Прав Вергил. Нечего было лезть. Я тяжело вздохнул. Нет, я не мог просто оставить ее. Это у меня в крови. Меня учили защищать слабых, я должен был войти в отряд героев, когда закончу академию.
И сейчас, увидев распростертую девушку на песке, ощутив, как душа покинула ее тело, я не смог остаться в стороне. Я кинулся к ней и использовал заклинание, которому учили нас в академии.
Странно, что душа покинула тело без смертельных ранений, но я успел и притянул ее обратно.
Я остановился и посмотрел в окно, за которым бледно-оранжевым пятном светила луна. Потом глянул на свою руку. Только сейчас я понял — отклик от души принцессы отличался от того, что я ощущал на практике в академии. Такое странное, щекочущее ощущение в груди… Будто… предчувствие чего-то очень волнующего.
Да без разницы!
Я усмехнулся и вытер об штаны ладонь, которой касался принцессы. Не хочу иметь с этими жестокими варварами ничего общего. Ни с кем из них. И тем более с принцессой. Надеюсь, ей не понравится моя кровь и больше мы с ней не встретимся!
За окном заухал сыч, и я вдруг подумал: а что, если сбежать? Не совсем, конечно. Я дотронулся до магического ошейника. Он привязывал раба к хозяину. Но я хотя бы могу выиграть время. Если пропаду из поля зрения сегодня, меня не заберут. Потом, правда, получу за попытку побега. Но…