Руан вскинул на меня удивленный, взволнованный взгляд, но потом кивнул и сжег записку магией в сжатой ладони.
А потом я, выполнив несколько положенных упражнений, закричала на него, будто разозлилась.
— Не забывайся! — крикнула я в конце и отметила краем глаза, что стража пристально наблюдает за нами. — Ты можешь вылететь из дворца по одному моему слову!
О, как ужасно тяжело мне дались эти слова! Но самое главное — Руан знал, что это план, и я все ему объясню, как только мы останемся наедине. Если нас не заметили в саду, так, быть может, он спокойно проберется и в комнату.
Руан низко поклонился.
— Если будет такова ваша воля, — холодно и сухо произнес он.
Я бросила меч ему под ноги и развернулась к страже.
— Больше я не хочу сегодня заниматься! — возмутилась я. — Уведите его сейчас же!
Я вернулась в покои. И реакция не заставила себя ждать. Провидица послала за мной к вечеру.
Она сидела на полу храма возле огня, скрестив ноги и прикрыв глаза.
Меня разрывал на куски ворох чувств, с которыми было невозможно справиться. Я хотела бы оставаться хладнокровной, но не выходило.
— Твоя душа в смятении, — тихо произнесла провидица. — Что случилось?
— Можете успокоиться и выдохнуть, — фыркнула я со злостью. — Никуда я не денусь. Останусь с вами. Ну, спасайте своего принца. Или и тут я должна его спасти? Зачем вы тогда вообще нужны?
Так и хотелось добавить: неужели только крутить шашни с императором? Но я сдержалась, иначе меня заподозрят в подслушивании и могут раскрыть мой план.
Провидица вздохнула и нахмурилась.
— Милая, я буду честна с тобой. Стража доложила, что твоя тренировка закончилась сегодня слишком рано, и, похоже, вы поругались.
— О, а вы тут же праздновать? Не так ли?
— К сожалению, нет, — тяжело вздохнула провидица. — Если бы все было так просто… Я чувствую, ты должна любить этого юношу, а не злиться на него. Что ты чувствуешь сейчас, я не могу рассмотреть. Слишком много всего.
Да, опасно, но как хорошо, что я на самом деле в панике. Вопрос только в том, не почувствует ли она меня на расстоянии сегодня ночью.
— О, да неужели! Вы мне так все надоели! — вскрикнула я, продолжая придерживаться собственной задумки. — То нельзя, то можно, то выбрать, то запретить! А знаете что, я думаю, что вы казните этого раба в любом случае. Даже если я выберу вас. И знаете что, я больше не хочу с ним тренироваться и видеть его не хочу! Пусть он учит какого-то мага, а потом маг передает уроки мне!
Провидица нахмурилась, вытянула руку вперед.
— Дай руку, дитя, — прошептала она. — Прошу, дай помочь тебе успокоить чувства. Я понимаю, что ты хочешь защитить этого юношу, но твои действия противоречат тому, что я видела вначале. Если так пойдет… то будущее, что я видела, ускользнет. Оно уже ускользает. Становится мутным.
— Прекратите! — крикнула я, продолжая притворяться расстроенной. — Отстаньте от меня! Я больше не собираюсь никого любить! Вообще никого не полюблю! Делайте что хотите, вот он — мой выбор!
Я не взяла ее руку, развернулась и быстро пошла прочь.
А после ужина меня вызвал к себе император. Я набралась смелости и твердо высказала то, что уже говорила провидице, только без лишних эмоций.