Служанка повернулась к ней с недоумением.
— Ваше Высочество… Последнее время вы меня очень удивляете, — произнесла она, вздохнула, повернулась к страже и добавила уже тише, будто сама себе: — Похоже, надо все-таки сходить к провидице.
Принцесса дернулась после этих слов, кинула испуганный взгляд на служанку, и я готов был поклясться, что она побледнела. Интересно, почему?
— Заберите его, — устало вздохнула служанка.
Один из стражников подхватил меня под локоть. Меня повели мимо принцессы совсем близко. И я поймал ее растерянный и такой открытый взгляд, какого просто не могло быть у Авелии. У кого угодно, только не у этой высокомерной жестокой принцессы.
Но ведь я ухожу из дворца без наказания, избежал унижений. Она отпустила меня, она развязывала меня, приказала лечь на кровать, потому что на полу холодно…
Я скрипнул зубами и вышел вслед за ждавшим у дверей вторым стражником. И что, если она один раз проявила ко мне снисхождение? Превращаться в виляющего хвостом пса я не намерен!
Меня привели обратно в школу к Ошаан-доуну. Я удивился, но мастер ждал нас в кабинете. Меня ввели к нему, и он сразу махнул рукой, чтобы нас оставили.
— Мне передали, — произнес он вкрадчиво, подходя ближе, — тебя возжелала в качестве развлечения принцесса. Прислала даже неплохой откуп… Надеюсь, ты не ударил в грязь лицом.
Похоже он очень ждал подробностей, его глаза блестели, казалось, сами по себе, а не из-за свечей. Я вздохнул. Наверное, не стоило врать — все равно он все узнает. Не от стражи, так от шпионов.
— Принцесса отпустила меня, — ответил я. — Она устала.
Мастер печально вздохнул.
— Жаль… Жаль, Руан. Ты мог бы запомниться императорской особе. Это дало бы нам больше шансов и возможностей, — он покачал головой. — Что ж, ступай. Раз не пришлось работать ночью, завтра обычный тренировочный день.
— Слушаюсь, — кивнул я, развернулся и пошел прочь.
Вот жадный гад. Мое тело для него все равно что вещь, а моих чувств и вовсе не существует. Ничего, я добьюсь своего и разобьюсь в лепешку, но буду выходить на пять боев. Уж лучше так…
Деревянная дверь передо мной в коридоре наших ночлежек распахнулась внезапно. Если бы не драконья реакция, мой нос встретился бы с металлической обивкой и превратился бы кроваво-сопливое месиво.
— Вернулся? — Глорис вырос в проеме как гора. — Даже не выгнали, надо же… Ну как тебе — развлекать богачей? Или она ждала себе мальчика для битья?
— Завидно? — хмыкнул я. — Хотел бы на моем месте оказаться?
Глорис скривился и сплюнул мне под ноги.
— Доиграешься ты когда-нибудь, щенок, — прорычал он.
Мне вдруг показалось неплохой идеей позлить его еще немного. Я потянулся и зевнул.
— На перинах так приятно валяться… а мягкие подушки… — мечтательно протянул я. — До сих пор мурашки по коже от удовольствия. Буду долго помнить шелк покрывала.
Я погладил себя по плечам. Глорис зло усмехнулся, глаза его сузились в крошечные щелочки.
— Иди в свою конуру, щенок, сказка закончилась, — бросил он и чуть отошел.
Я шагнул вперед, оставаясь начеку. И не зря. Успел увернуться от летящего в голову кулака.