— Как оно ест и что? Оно агрессивное? — пыталась я говорить безразличным спокойным тоном, а у самой слезы на глаза наворачивались.
Когда мой голос прозвучал, существо резко дернулось в сторону, споткнулось о собственные лапы и покатилось по полу клетки.
— Ест неплохо: кашу и фрукты, — осторожно произнес алхимик. — Оно полностью жизнеспособно и… не агрессивно. Мы вдохнули самую настоящую жизнь в эту химеру.
— Как оно себя чувствует? Оно играет, спит, просится наружу?
— Очень недоверчивое, но когда поняло, что я не собираюсь убивать или калечить, а приношу вкусную еду, оно перестало забиваться в угол, — ответил алхимик.
Я стиснула зубы. Принцесса создала живое существо, но захотела убить, потому что оно ей не понравилось внешне. Это очень много говорило о ней как о личности. И она мне совсем не нравилась.
— Я хочу покормить его, — произнесла я. — Дай фрукты.
Алхимик отошел в сторону к столу и стал копаться в ящике.
У зверюшки не было длинных когтей, острых клыков. Но нос, по всей видимости, работал очень хорошо, я видела, как раздуваются маленькие ноздри. Оно стало принюхиваться ко мне, завертело головой, и вдруг его тяжи приподнялись и раскрылись в прозрачные перламутровые крылья. Крылья затрепетали.
Алхимик вернулся ко мне с куском сочащейся мякоти. Я взяла кусочек, просунула в клетку и положила. Существо подошло без опасения и принялось уплетать фрукт, с удовольствием причмокивая.
— Невероятно, — прошептал он, — чем вы привлекли это создание… оно не испугалось вас и даже показало крылья.
Он осекся, глянул на меня.
— Ваше Высочество, не берите в голову. Если вам не нравится, я отрежу их.
Я стиснула прутья. Терпеть, молчать… что еще я узнаю, если не выдам себя?
— Мы будем еще создавать таких существ?
— Ваше Высочество, — учитель положил руку мне на плечо. — Думаю, больше не придется и мы перейдем к главному. Созданию голема! И отчасти это благодаря дракону, которого вы нашли. Его кровь и вдохнула жизнь в это создание. Когда мы создали его, оно было слишком тщедушным, но вы добыли материал, и вот результат. Оно стало полностью жизнеспособно.
— Голем… — я пыталась найти что-то в памяти, но не могла — точно темная дымка застилала мой разум и начинала кружиться голова.
— Ну да, ваше желание исполнится, Ваше Высочество, — произнес учитель. — Голем, который будет полностью подвластен вашей воле и будет держать в подчинении дворец. Вы будете править дворцом, и ваши родители станут подчиняться вам.
Я повернулась к нему и заметила, как горят глаза алхимика.
— Надо больше крови и плоти дракона! И обязательно достаньте его семя! Мы создадим голема намного раньше вашей свадьбы и намного сильнее, чем я предполагал! — Он схватил меня за плечи и смотрел словно одержимый.
Я вырвалась и подскочила.
— Не хочу! — воскликнула я. — Я больше не хочу причинять боль кому бы то ни было! Ни этому существу, ни дракону!
— О, Ваше Высочество… — Учитель встал и снова положил руки мне на плечи. — В вас проснулась сентиментальность… но она не нужна вам, милая. Вы — принцесса, высшее сословие. Вы имеете право распоряжаться жизнями людей и животных. Слушайте меня и не тревожьтесь, вы на верном пути.