Слишком много этой особой, липкой тишины, которая образуется только тогда, когда люди уже что-то знают и хотят увидеть своими глазами продолжение.
Я невольно замедлила шаг.
Альберт сразу это почувствовал.
Ничего не сказал.
Просто пошёл на полшага ближе.
Не взял меня за руку.
И за это я была ему благодарна.
Потому что сейчас мне нужна была не демонстрация отношений, а ощущение, что рядом со мной есть стена.
У входа нас уже ждали.
Марк.
И Мари.
Мари была в светлом пальто и выглядела почти хрупкой, если не знать её как следует. Марк стоял рядом слишком спокойно, и вот это спокойствие выдавало его злость даже сильнее, чем обычно.
Когда он увидел меня, в лице у него что-то дрогнуло.
Не романтически.
Не ревниво.
По-дружески.
Слишком по-настоящему.
— Ну что, — сказал он, стараясь звучать легко. — Ты живая.
— Пока да.
— Хорошо. Значит, у декана будет сложный день.
Мари не выдержала и сразу подошла ко мне, быстро сжала мои руки в своих.
— Ты потрясающе выглядишь для человека, которого с утра уже пытались морально съесть.
— Спасибо, — выдохнула я. — Это, наверное, кофе.
— Нет, — сказал Марк. — Это характер.
На секунду мы все четверо замолчали.
Странное чувство.
Словно за одну ночь какая-то часть нашей жизни стала жёстче, взрослее и уже не собирается возвращаться обратно.
— Мы идём вместе, — сказал Альберт.
Марк кивнул.
— Да.
— И без сцен, — добавила я сразу.
Он посмотрел на меня с таким видом, будто собирался возмутиться, но потом только коротко усмехнулся.
— Ладно. Без сцен. Если никто не начнёт первым.
— Марк.
— Всё, молчу.
Мы поднялись на второй этаж.
Каждый шаг по коридору отдавался у меня внутри слишком громко.
Кабинет декана был в конце. Дверь закрыта. Возле неё уже стояла секретарь, бледная и слишком вежливая.
— Студентка Алиса… — начала она.
— Да, — сказала я.
Её взгляд скользнул по Альберту, потом по Марку, потом по Мари.
Слишком быстро. Слишком осторожно.
— Вас ожидают.
— Нас, — спокойно поправил Альберт.
Она замялась.
На секунду.
— На беседу приглашена студентка Алиса.
Вот тут я уже поняла: это и есть следующий ход.
Тонкий.
Очень в духе Дарьи Сергеевны.
Не прямая грубость. Не “не пускать никого”.
А мягкое, процедурное отделение меня от тех, кто мог бы быть рядом.
Изолировать.
Оставить одну в кабинете, где взрослые люди официальным языком будут лепить из меня удобную версию виноватой студентки.
Но прежде чем я успела что-то сказать, дверь кабинета открылась.
И в проёме показался сам декан.
Высокий, седой, с усталым лицом человека, которого уже с утра поставили в неприятную позицию.
Он увидел нас четверых.
Задержал взгляд на Альберте.
Потом на мне.
И на какую-то долю секунды я ясно увидела: он ждал не этого.
Не такого входа.
Не меня рядом с ними.
Не ровную, собранную Алису после утренней встречи с Дарьей Сергеевной.
Он ожидал испуганную девочку.
И именно поэтому уже в этот момент что-то пошло не так — не для нас, а для тех, кто всё это затевал.
— Доброе утро, — сказала я первой.
Он медленно кивнул.
— Проходите.
— Все? — уточнил Марк.
Декан помедлил.