И это, пожалуй, и было самым точным описанием того, что со мной происходило рядом с Альбертом.
Отвергнутый Марк и найдена блондинка
К вечеру пришёл Марк.
Раньше я бы, наверное, не почувствовала этого так остро. Просто услышала бы шаги в коридоре, его привычное “ну что, живы?”, увидела бы его в дверях — и всё было бы по-старому.
Но теперь всё уже не было по-старому.
Я знала, что должна сказать ему правду. Он, кажется, уже знал её сам. А между нами сидело что-то тяжёлое, неловкое, очень живое.
Мы сели за стол вчетвером, но первые секунды я видела только Марка. Как он сел. Как отвёл взгляд. Как попытался улыбнуться раньше, чем я успела открыть рот.
Я решила не тянуть.
— Марк, тебе сначала хорошую новость или плохую?
Он коротко усмехнулся.
— Я уже догадываюсь, какая плохая. — Потом посмотрел прямо на меня. — Ты выбрала Альберта. Иначе он бы сейчас не вёл себя так, будто уже проверяет, правильно ли стоят стаканы у тебя на кухне.
Я опустила глаза на секунду.
Конечно, он заметил.
Марк вообще слишком много замечал, когда дело касалось меня.
— Да, — сказала я тихо. — Прости. Я правда долго сомневалась. Но если честно… он мне нравился давно. Просто я сама себе этого не разрешала. Потому что боялась потерять тебя. И его. И нашу дружбу вообще.
Марк молчал несколько секунд.
Потом кивнул, будто не то чтобы принял, а просто окончательно подтвердил то, что давно уже крутил в голове.
— Хорошо, — сказал он. — Наверное, я тоже это знал. Просто надеялся, что ошибаюсь.
Мне стало больно от этой его честности.
Он говорил без сцены. Без упрёка. Без показной обиды.
И именно поэтому было ещё тяжелее.
— Марк…
Он поднял ладонь, останавливая меня.
— Нет. Всё нормально. Правда. Но если он тебя обидит, — он перевёл взгляд на Альберта, — я ему устрою очень содержательную беседу с элементами физического воспитания.
— Постукушки, — негромко поправил Альберт.
— Да. И с удовольствием, — холодно сказал Марк.
Я попыталась разрядить воздух:
— Надеюсь, до этого не дойдёт. Но… спасибо тебе. За всё. За то, что был рядом. За дружбу. За то, что ты вообще есть.
Он посмотрел на меня слишком внимательно.
— Ты сейчас говоришь так, будто прощаешься.
Вот этого я и боялась.
Потому что нет — я не прощалась.
Но часть меня точно понимала, что после сегодняшнего между нами всё равно что-то изменится окончательно.
— Нет, — быстро сказала я. — Ты не лишний. И вообще у меня есть ещё одна новость. Хорошая. И она тебя правда шокирует.
На этот раз он заинтересовался уже почти искренне.
— Ну давай. Хоть чем-то меня сегодня добей окончательно.
Я вдохнула.
— Помнишь ту загадочную блондинку из клуба?
Он прищурился.
— Это проверка? Вдруг я всё ещё тайно люблю не тебя, а какой-то фантом в парике?
— Нет. Это про то, насколько тесный мир. И насколько я сама была в шоке.
Марк чуть откинулся на спинку стула и сказал:
— Подожди, дай угадаю. Эта блондинка на самом деле была мужчиной.
На кухне воцарилась секунда полной тишины.
А потом Мари и Альберт одновременно поперхнулись.
Я расхохоталась первой.
— Нет! Не настолько шокирующе!