Остальные пары тянулись бесконечно.
На второй лекции я включила диктофон и почти перестала делать вид, что слушаю преподавателя. Вместо этого думала о своём.
О магазине.
О маленьком, светлом пространстве, полном цветов, горшечных растений, лент, бумаги, открыток. О месте, где можно не просто продавать букеты, а делать красивые мастер-классы, собирать композиции, устраивать фотосессии, придумывать сезонные витрины и жить в той эстетике, которая мне самой была нужна как воздух.
Деньги из конверта, который мне сунула мать Альберта, могли стать не просто “компенсацией за неудобства”.
Они могли стать стартом.
Но в то же время меня не отпускала тревога: оформлять ли всё на себя? не полезет ли она дальше? не отберут ли у меня однажды и это?
Знакомство с самым важным человеком
Я вышла и замерла.
— Конюшня?
Он явно ждал этой реакции.
— Да. Я всегда мечтал привезти тебя сюда, как в фильмах.
Я не выдержала и рассмеялась.
— Только не говори, что сейчас собирался посадить меня перед собой на одну лошадь.
— Именно это и собирался, — невинно сказал он.
— Альби, ты пересмотрел романтики, — раздался мужской голос со стороны двора.
Мы обернулись.
К нам шёл очень красивый пожилой мужчина. Не просто ухоженный — а с той редкой породистостью, которая бывает у людей, привыкших и работать, и владеть, и нравиться миру без лишней суеты. На нём всё сидело безупречно. Двигался он легко, а смотрел чуть насмешливо.
— Я, между прочим, как чувствовал, что ты опять всё превратишь в кино, — продолжил он. — Поэтому подготовил две лошади, а не одну.
— Ну вот, — театрально вздохнул Альберт. — А как же мои планы про объятия, страх и трепет?
— Хватит смущать девушку, — отмахнулся мужчина. — Может, ты всё-таки нас познакомишь?
Альберт вдруг чуть смутился — совсем слегка, но я заметила.
— Ах да. Конечно. Алиса, это мой дедушка. Для близких — просто Дедуля. А если официально — Владимир Петрович. Самый важный человек в моей жизни. Дедуля, это Алиса.
Я застыла на секунду.
Так вот кто был “секретной важной встречей”.
Не деловой партнёр. Не клиент. Не кто-то из его окружения.
Дедушка.
Семья.
Настоящая.
Я моментально почувствовала, как внутри всё дрогнуло. И тревога, и смущение, и неожиданная нежность от того, что он привёл меня именно сюда.
— Очень рад познакомиться, Алиса, — сказал Владимир Петрович и сразу взял меня за руку обеими ладонями, тепло, по-настоящему. — И да, меня правда можно называть Дедулей. Я только счастлив буду.
Я не удержалась и улыбнулась.
— Здравствуйте… Дедуля.
— Всё, — сказал он. — День удался.
Альберт застонал:
— Ну вот, вы уже спелись.
— А что ты хотел? — дедушка прищурился. — Сам привёз мне такую девушку.
Он повернулся ко мне уже мягче:
— Ты для него очень важна. А для меня важен тот факт, что этот несносный мальчишка впервые в жизни пришёл ко мне не с бизнесом, не с проблемами, а с чувствами. И знаешь, в моём возрасте это почти праздник.
— Дедуль, — предупреждающе сказал Альберт, — не надо слишком много рассказывать.
— Поздно, — невозмутимо ответил тот.
Я смотрела на них обоих и чувствовала, как в груди начинает подниматься совершенно неуместная, болезненная волна.