Он фыркнул, но возражать не стал. Неловкость после извинения постепенно отступила ровно настолько, чтобы мы вернулись к партии. Несколько минут я снова думала только о фигурах, о том, как неудобно двигать их левой рукой, и о Бельтране, который упорно делал вид, будто не замечает моей медлительности. Когда я слишком долго выбирала ход, он не торопил меня, зато стоило мне забрать его слона, как в лице появилась такая неподдельная досада, что я невольно улыбнулась.
— Знаешь, — сказала я, переставляя фигуру на освободившуюся клетку, — примерно с такой же скоростью ты когда-то решил жениться.
Бельтран оторвался от доски.
— Какая именно часть моей брачной стратегии напоминает тебе потерю слона?
Я постучала ногтем по клетке, на которой ещё недавно стоял слон.
— Самоуверенность. Ты ухаживал за мной около месяца и уже решил, что знаешь достаточно, чтобы сделать предложение.
В его взгляде появилось удивление, а потом то редкое настоящее веселье, которое всегда меняло лицо сильнее любой светской улыбки.
— Мне хватило.
Я качнула головой, не разделяя его уверенности.
— Тебе всегда хватает слишком быстро.
Бельтран повертел фигуру между пальцами и ответил так, словно речь шла о совершенно очевидном расчёте:
— Я не видел смысла тратить полгода на вывод, к которому пришёл за месяц.
Я покачала головой, вспоминая не какой-то отдельный вечер, а само ощущение тех недель: Бельтран появлялся рядом слишком уверенно, говорил так, будто будущее уже можно планировать, и совершенно не сомневался, что получит ответ. Тогда эта уверенность и спешка казалась красивой. Сейчас я слишком хорошо знала её оборотную сторону. Бельтран никогда не причислял себя к тем людям, которые тратят время на долгие принятия решений. Если он что-то решил, то действует всегда быстро.
Я усмехнулась, вспоминая Дору. Он ведь все-таки решил тогда поменять жену. Если бы я его не знала, то могла бы и поверить.
— Ты ведь даже тогда не сомневался, — произнесла я, уже не улыбаясь так широко. При мысли о Доре настроение испортилось.
Бельтран перестал крутить фигуру между пальцами. Он понял изменение в моём голосе раньше, чем я назвала причину.
— В том, что хочу жениться на тебе, нет, — ответил он спокойно. — Я сомневался во множестве других вещей, но не в этом.
Глава 142
Боль от этих слов оказалась тихой и неприятной. Несколько часов назад мы уже говорили о женщине, которую его семья когда-то считала подходящей, и о том, что Бельтран отказался от удобного будущего после знакомства со мной. Теперь эта старая уверенность сталкивалась с Дорой слишком прямо, чтобы можно было сохранить лёгкость.
Я поставила фигуру на клетку и не сразу убрала пальцы.
— А потом выяснилось, что я могу не дать тебе здоровых драконов, и уверенность стала менее удобной.И ты снова принял решение, не тратя время на раздумья, верно?
Бельтран не отвёл глаз. Раньше он обязательно начал бы объяснять разницу между решением и проверкой вариантов, между Дорой и настоящей невестой, между заботой о роде и желанием заменить меня. Сейчас он только сильнее сжал фигуру в руке, затем поставил её обратно, даже не сделав ход.