Анхальт не повернул головы. Предупреждение мужа словно вообще не относилось к нему.
— Я задаю вопрос герцогине. Она может не отвечать, если не хочет.
Формально он оставил мне выбор. От этого стало только неприятнее. Анхальт уже понял, где искать, и теперь не тащил меня туда силой, не требовал ответа и даже не приближался. Он просто сидел напротив и терпеливо ждал, позволю ли я ему нажать сильнее.
Я посмотрела на лист.
— Не из-за самой родословной. Из-за того, что она вообще понадобилась.
Анхальт задержал перо над бумагой. Его голос остался таким же спокойным, когда он спросил:
— Потому что ваш муж рассматривал госпожу Довнар как возможную жену, пока вы ещё оставались его женой?
Чашка Бельтрана ударилась о блюдце. Звук оказался неожиданно резким в тихом кабинете, и мои пальцы дрогнули на столе.
— Я проверял возможность, — произнёс муж, сдерживая раздражение так старательно, что оно проступило в каждом слове. — Мы уже говорили об этом.
— Да, говорили, — ответила я, не поворачиваясь к нему.
В тот раз разговор закончился не ответом. Я задала другой вопрос: что было бы, окажись родословная Доры настоящей? Бельтран промолчал. Тогда я сама заполнила его молчание всеми ответами, которых боялась, а теперь Анхальт сидел напротив и, судя по его внимательному взгляду, уже заметил, что именно изменилось.
Он выдержал паузу, продолжая следить за моей рукой.
— И если бы её родословная оказалась настоящей? — спросил Анхальт тише, чем прежде.
Бельтран поднялся так резко, что кресло сдвинулось по полу.
— Достаточно, Хейс.
Приказ предназначался Анхальту, но ударил по мне. Я уже задавала мужу этот вопрос и знала, что последовало после него. Ничего. Ни «я всё равно выбрал бы тебя», ни даже жестокого ответа, с которым можно было бы спорить.
Только молчание человека, который действительно проверял возможность втайне от жены, чтобы воспользоваться ею.
Анхальт не посмотрел на вставшего Бельтрана. Его внимание осталось на мне, и от этой сосредоточенности становилось неуютнее, чем от прямого давления.
— Герцогиня сама скажет, когда достаточно, — напомнил он спокойно. — Я пытаюсь понять, чего именно вы хотели в тот момент. Наказать мужа? Госпожу Довнар? Уничтожить документ?
Каждый предложенный им ответ был проще правды. Я могла бы согласиться с любым и закончить этот разговор, но пальцы уже впились в край стола, а лежавший передо мной лист начал раздражать своей гладкой, безукоризненной поверхностью.
— Нет.
Анхальт чуть подался вперёд. Между его рукой и моей всё ещё лежал документ, к которому я несколько минут безуспешно пыталась потянуться собственной волей.
— Тогда чего? — спросил он, глядя на мои пальцы.
Глава 71
Мне захотелось отдёрнуть ладонь от бумаги. Вместо этого я заставила себя оставить её на месте. И тут внутри прорезалась злость.
— Я хотела, чтобы он ошибся. Чтобы с этой родословной оказалось что-то не так, — произнесла я, вспоминая идеально красивую Дору и себя возле зеркала. — Нельзя просто взять несколько строк о происхождении, здоровье и магической совместимости и решить по ним, что одна жена подходит лучше другой.