— Девушке больно! Магия дала сбой! — возмутилась я, видя, как нервничает господин. — Или ты так и не понял, какие ожоги может вызывать платье!
При слове «ожоги» господин вздрогнул, словно представил их на теле дочери.
— Хорошо, — сдался Бельтран. — Если ты хочешь, чтобы я помог, я помогу.
Тогда я ещё не знала, что этих нескольких минут Анхальту окажется достаточно.
Глава 188
Напряжение человека, высматривающего среди сотен лиц возможную угрозу, сменилось знакомой сосредоточенностью, которую я видела множество раз возле магических схем.
Обычно в такие минуты он забывал о раздражении, времени и людях вокруг, потому что неправильно работающая магия для него сама по себе становилась вызовом.
— Что именно происходит с потоком? — спросил Бельтран уже не как приглашённый на бал герцог, а как человек, мысленно разбиравший чужое плетение прежде, чем увидел его.
— Контур не рвётся, — пояснил мужчина, чуть повернувшись в сторону галереи. — Часть потока возвращается в соседнюю линию. Пока немного, но смещение растёт. Платье искрит. Короче, это лучше показывать, чем рассказывать… Пойдемте, я вас отведу.
Бельтран нахмурился и сразу потребовал показать плетение. Он успел сделать шаг вслед за мужчиной, когда будто вспомнил обо мне и остановился. Я тоже приготовилась почти машинально: сейчас он велит никуда не уходить, дождаться его и, вероятно, ещё раз напомнит Анхальту, что именно случится, если за эти несколько минут со мной что-нибудь произойдёт.
Муж посмотрел мне в лицо, и привычный приказ так и не прозвучал.
— Я ненадолго, — сказал Бельтран после короткой паузы и уже гораздо тише спросил: — Останешься здесь?
Разница заключалась всего в одном слове, но я услышала её слишком хорошо. Несколько дней назад он даже не заметил бы, что решает за меня; сейчас ему явно пришлось остановить первое движение и сформулировать просьбу вместо распоряжения.
— Останусь, — ответила я, потому что не собиралась наказывать его за то, что он наконец сделал именно то, чего я от него требовала.
Только после этого Бельтран посмотрел на Анхальта.
— Хейс!
В его коротком «Хейс» не было прямой просьбы присмотреть за мной, но глава Тайной канцелярии понял её без объяснений. Он спокойно встретил взгляд мужа и едва заметно кивнул, а Бельтран развернулся и ушёл вслед за гостем, уже на ходу спрашивая, каким образом проверяли соседние линии и не менялось ли плетение перед балом.
Я проводила его глазами до тех пор, пока тёмная фигура не скрылась между гостями. Только тогда стало ясно, что Анхальт больше не наблюдает ни за «булочником», ни за входами, ни за людьми вокруг.
Он смотрел на меня.
— Что? — спросила я, и собственный голос прозвучал настороженнее, чем хотелось.
Анхальт на мгновение перевёл взгляд туда, где исчез Бельтран, а потом произнёс уже без прежней насмешки:
— Нам тоже нужно ненадолго отойти.
Глава 189
Лёгкость последних минут исчезла сразу. Я заметила это прежде всего по его лицу: исчезло то почти ленивое выражение, с которым он объяснял мне достоинства агента в женском платье, а взгляд стал слишком собранным.