— Я буду не одна, — сказала я мягче, чем собиралась. — Там будут люди Тайной канцелярии. Ты сам собираешься ехать. Анхальт…
Бельтран резко выдохнул, словно именно это имя и было тем словом, которого он ждал, и отошёл от камина к столу.
— Вот именно. Анхальт, — произнёс он с такой мрачной определённостью, что я подняла брови. Подойдя к папке, он положил рядом ладонь, но открывать её пока не стал. — Ты слишком многого о нём не знаешь, Лотесса. Но при этом доверяешь безоговорочно!
После разговора в экипаже это прозвучало почти смешно. Я откинулась на спинку кресла, осторожно расправляя пальцы перевязанной руки, и невольно усмехнулась.
— Опять ревность? — спросила я, ожидая хотя бы раздражения на лице мужа.
Бельтран посмотрел мне прямо в глаза. Ни привычной колкости, ни злого движения рта, которое я уже научилась замечать раньше слов, не последовало. Он ответил совсем без усмешки:
— Страшнее. Правда.
Глава 172
Улыбка исчезла сама. Пока я смотрела на него, в дверь негромко постучали; слуга внёс чай и так же быстро ушёл, оставив на столике между креслами поднос.
Обычно запах крепкой заварки после долгого дня казался почти спасением, но сейчас я только заметила тонкий пар над чашкой и вновь перевела взгляд на папку.
Бельтран дождался, пока дверь закроется, открыл её и достал несколько листов. Это был не один отчёт и не служебная записка: бумаги собирали отдельно, на части виднелись пометки, несколько страниц явно являлись копиями старых документов. Он разложил их передо мной веером, не пододвигая слишком близко к перевязанной руке.
— Хейс любит называть людей инструментами, — сказал Бельтран, задержав пальцы на одном из листов. В его голосе появилась сухость, с которой он обычно говорил о людях, чьи привычки не считал достойными даже раздражения. — Я раньше считал это его отвратительной привычкой говорить так, будто у него вместо сотрудников набор ножей и отмычек. Потом начал смотреть внимательнее.
Я взяла первый лист левой рукой. Имя ничего мне не сказало. Ниже шли возраст, сведения о даре, дата поступления на службу в Тайную канцелярию и несколько сухих строк о работе, настолько официальных, что за ними почти невозможно было представить живого человека. Я переложила страницу и взяла следующую. Другое имя, другой дар, но снова редкий, слишком полезный для ведомства, чтобы его обладателя оставили без внимания.
Бельтран не торопил меня и заговорил только тогда, когда я дошла до третьего досье.
— Он ищет талантливых магов, особенно тех, чьи способности трудно заменить. Находит быстро. Вербует ещё быстрее: деньги, защита, работа, доступ к тому, чего им больше никто не предложит. — произнес Бельтран. Муж провёл пальцем по краю папки, не касаясь бумаг передо мной, и его голос стал жёстче. — А потом использует до тех пор, пока они полезны.
Я подняла на него глаза. Формулировка была неприятной, но пока доказывала главным образом то, что глава Тайной канцелярии умел находить людей, нужных Тайной канцелярии.
— Ты сейчас описываешь почти любое государственное ведомство, — заметила я и повернула очередной лист.