Глава 203
В карете Бельтран несколько раз начинал говорить и каждый раз будто передумывал. Сначала спросил, не слишком ли давит корсаж. Потом — не появилась ли боль после нескольких часов рядом с магией. После этого сообщил, что завтра хочет ещё раз проверить защиту спальни, потому что во время моего отсутствия слуги меняли один из контуров.
Я отвечала на каждый вопрос коротко, но не нарочно холодно. Мне просто не хотелось начинать разговор здесь, в тесной карете напротив мужа, под стук колёс и мерное покачивание фонарей за окнами.
Слишком многое помещалось между вопросом и возможным ответом. Почему ты подал заявление? Почему не сказал мне? Когда передумал? Что произошло между моментом, когда ты решил избавиться от больной жены, и моментом, когда стоял перед зеркалом и говорил, что никакого развода не будет? И почему оба раза ты считал, что мне можно сообщить уже принятое решение?
Я могла спросить прямо сейчас. Бельтран, вероятно, ответил бы — по крайней мере мне хотелось верить, что ответил бы. Но впервые мне не хотелось вырывать у него объяснение немедленно. Сначала я хотела сама понять, что собираюсь делать с его ответом.
Когда карета остановилась у дома, я вышла раньше, чем Бельтран успел предложить руку. Он ничего не сказал.
В доме было тихо. Большая часть слуг уже разошлась, в холле горели только обычные лампы и несколько проверенных светильников вдали от лестницы. Я остановилась возле первой ступени и сказала мужу:
— Я поднимусь к себе.
Бельтран нахмурился. Его взгляд опять прошёл по корсажу, будто металл сам по себе уже был достаточным поводом не отпускать меня без проверки, и он начал:
— Хескет просил, чтобы после таких вечеров ты хотя бы…
Я не дала ему закончить и повторила уже прямо:
— Я устала, Бельтран. Я хочу побыстрее снять с себя это платье и этот доспех. Так что, пожалуй обойдемся без доктора сегодня.
Он замолчал. Ещё недавно муж обязательно продолжил бы: объяснил, что именно мне следует сделать, позвал служанку, распорядился принести еду или лекаря и только потом счёл бы вопрос закрытым. Теперь Бельтран посмотрел на меня ещё несколько секунд и всё-таки отступил.
— Хорошо, — произнёс он без прежней привычки немедленно заменить моё решение своим.
Я поднялась наверх одна.
Бельтран остался внизу, а его заявление поднялось наверх вместе со мной.
Глава 204
Служанка помогла снять платье, и только когда тяжёлая ткань сползла с плеч, я вспомнила о документах. Корсаж уже был расстёгнут, девушка собиралась снять его окончательно, когда я остановила её:
— Подожди.
Она замерла с металлической защитой в руках. Я просунула пальцы между пластиной и сорочкой и достала сложенные листы. Края успели нагреться от тела, а один угол немного смялся там, где всё это время упирался под грудью.
Служанка посмотрела на бумаги и тут же предложила:
— Положить на стол, ваше сиятельство?
Я сжала листы в пальцах и отказалась:
— Нет. Не надо. Продолжай.
Я держала бумаги, пока она окончательно сняла с меня корсаж. Металл лёг на кресло с тяжёлым глухим звуком. Потом исчезли шпильки из волос, влажное полотенце стёрло с лица остатки пудры, служанка помогла надеть ночную сорочку и лёгкий халат. Всё это время документы оставались у меня в руках.