— Значит, договориться заранее у нас опять не получилось, — заметила я и опустила взгляд на бумагу. — Тогда попробуем на практике.
Серебро появилось после привычного внутреннего усилия. Тонкая полоска протянулась от пальцев по листу, скользнула вдоль печати, прошла по строкам и погасла, не изменив ни одного знака. Я отложила документ вправо.
Первый.
На втором серебро задержалось возле защитного плетения чуть дольше. Ничего скрытого под ним не оказалось, но к знакомому натяжению в пальце добавилось слабое покалывание в ладони.
Я знала это ощущение и раньше не обращала на него внимания, пока работа была моей собственной задачей и рядом сидел Анхальт, способный забрать папку раньше, чем я соглашусь признать усталость. Здесь наблюдали совсем иначе. Мужчина в сером сюртуке следил за движением серебра с сосредоточенностью человека, который наконец увидел работающий инструмент, а не женщину, несколько раз предупредившую о цене его использования.
Второй лист отправился к первому.
Третий оказался толще, с несколькими печатями. Серебро пришлось провести по нему дважды, чтобы добраться до нижней части документа, и после этого тянущее ощущение поднялось выше, к суставу. Я медленно согнула пальцы под столом, пока мужчина напротив делал короткую пометку на лежавшем перед ним листе.
Он считал. И это мне не понравилось.
Глава 250
— Что вы записываете? — спросила я, вытягивая из папки следующий документ.
Мужчина не прикрыл записи и даже повернул лист чуть в сторону, будто в них не было ничего, что требовалось скрывать.
— Количество проверенных страниц и ваше состояние. Мне сообщили, что нагрузку необходимо фиксировать.
— Очень предусмотрительно, — отозвалась я, положив ладонь на четвёртый лист. — Особенно если потом понадобится установить, на какой странице я потеряла сознание.
Его губы едва заметно сжались. Шутка ему не понравилась, хотя спорить с ней он не стал.
Серебро снова легло на бумагу.
Четвёртый.
Пятый.
На шестом я впервые задержала руку после того, как нить погасла. Палец неприятно ныл уже не только у основания; боль медленно тянулась к запястью, пока ещё терпимая и слишком знакомая, чтобы испугать.
Раньше на таком этапе я просто меняла положение руки, пила чай и продолжала, если сама считала работу важной. Именно поэтому люди короля были уверены, что способны получить от меня значительно больше.
Я тоже знала, что способна, но сегодня совершенно не собиралась этого доказывать.
Мужчина напротив заметил задержку и немного подался вперёд.
— Вам нужен перерыв? — спросил он, уже глядя не на серебро, а на мою ладонь.
Я почти согласилась, но вовремя прикусила язык. Перерыв сейчас означал бы только дать руке немного успокоиться перед следующими двадцатью страницами. Мне требовалось другое.
— Пока нет, — ответила я, осторожно разминая пальцы. — Я предупрежу, когда продолжать станет нельзя.
Его взгляд задержался на мне чуть дольше, будто он вспоминал наш предыдущий разговор и пытался понять, насколько близко это «нельзя». Потом мужчина откинулся обратно, оставляя решение мне хотя бы на следующие несколько минут.