В коридоре стоял незнакомый мужчина в придворном мундире; широкая золотая лента через плечо и королевский знак на воротнике объясняли спешку лучше любых представлений. Он заглянул в кабинет, быстро нашёл глазами Анхальта и поинтересовался официальным голосом::
— Господин Хейс здесь?
Анхальт отложил перо и ответил с таким спокойствием, будто королевский посланник не приехал во весь опор:
— Как видите.
Мужчина переступил ближе к порогу, не входя в кабинет, и понизил голос:
— Срочно от Его Величества.
Анхальт посмотрел на лежавший передо мной документ, затем на серебро в моей руке и, поднимаясь, распорядился:
— Продолжайте без меня. Только ничего нового не трогайте. Если устали можете отдохнуть.
Он вышел в коридор, а дверь прикрылась не до конца. Я снова склонилась над документом, стараясь следовать его распоряжению и одновременно не слушать разговор главы Тайной канцелярии с человеком короля. Положение оказалось неудобным: коридор разносил голоса слишком хорошо, а чтобы действительно ничего не слышать, пришлось бы либо уйти, либо заткнуть уши.
Через несколько секунд за дверью зашуршала толстая бумага, и голос посланника стал отчётливее.
— Сегодня утром прибыла делегация Тарвеля, — сообщил незнакомец. — Послы привезли окончательный вариант мирного договора, торговые приложения и соглашение о сотрудничестве. Подписание назначено на сегодняшний вечер.
Снаружи на несколько мгновений стало тихо. По шороху листов я поняла, что Анхальт просматривает переданную папку, и вскоре его голос прозвучал с сухой невозмутимостью:
— Тогда надеюсь, кто-нибудь уже начал его читать.
Посланник не поддержал тон и продолжил деловито:
— Именно поэтому я здесь. Его Величество распорядился провести дополнительную проверку. В свете открывшихся недавних событий он настаивает на тщательной и детальной проверке перед подписанием. Тем более, что его будут скреплять магией.
Бумага снова зашелестела, несколько листов перелистнули подряд, и пауза затянулась настолько, что Флинг перестал писать и прислушался вместе со мной.
— Триста двадцать семь страниц, — произнёс Анхальт наконец, видимо добравшись до последнего номера.
Посланник тут же уточнил, будто это должно было улучшить положение:
— С приложениями.
Сухая насмешка в ответе Анхальта стала заметнее:
— Какое облегчение. Я уже испугался, что основную часть договора решили спрятать где-нибудь ещё.
Мужчина в коридоре выдержал это без смеха и напомнил, теперь уже с явным нажимом:
— Господин Хейс, до церемонии чуть больше трёх часов.
Анхальт всё ещё перелистывал бумаги; новый шорох сопровождал его ответ:
— Я умею считать не хуже дипломатов.
Посланник не пожелал принять насмешку вместо ответа:
— Тогда вы понимаете срочность.
За дверью перевернули ещё одну страницу, прежде чем Анхальт заговорил уже без юмора:
— Я понимаю другое. Государственные договоры на триста двадцать семь страниц не проверяют за три часа. Особенно договоры, которые кто-то очень хочет подписать именно через три часа.
Глава 213
После этих слов голос посланника стал тише. Мне пришлось перестать двигать серебро по бумаге, чтобы различить каждое слово.