Обычный материал оставался просто материалом: чуть прохладным после ночи, мягким после стирки и совершенно безразличным к тому, насколько герцогиня в нём соответствует столичной моде.
Платье пришлось надевать медленнее обычного не из-за фасона — с простыми застёжками я справлялась сама, — а потому, что руки после вчерашней работы быстро уставали.
На последней пуговице пальцы дрогнули, и я остановилась, сжав её между большим и указательным пальцами. Никакого серебра под кожей не появилось, только мышцы отозвались тупой усталостью.
Я застегнула пуговицу со второй попытки и тихо предупредила собственные руки, что сегодня от них требуется хотя бы не доводить дело до обморока.
После вчерашнего это казалось достаточно скромным условием сотрудничества.
Оставалось узнать, позволит ли Бельтран мне дойти до кабинета.
Глава 91
В незачарованном зеркале утро выглядело честнее, чем хотелось.
Под глазами легли тени, на щеке остался след от подушки, волосы после беспокойной ночи спутались сильнее обычного. Возле подбородка обнаружился маленький красный прыщик — тот самый недостаток, который раньше исчез бы за несколько секунд под действием косметических чар.
Я наклонилась ближе, рассмотрела его и неожиданно не почувствовала прежнего желания спрятать лицо. Несколько дней назад мысль выйти так даже к завтраку заставила бы меня искать служанку, безопасную пудру, способ исправить хотя бы часть того, что перестала исправлять магия.
Сегодня больше беспокоило, выдержу ли я несколько часов рядом с документами.
С волосами пришлось повозиться дольше. Обычные шпильки держали хуже, пряди у висков всё время выбивались, а привычная высокая причёска без магической поддержки разваливалась ещё до того, как я успевала закрепить последнюю часть. После третьей попытки я собрала волосы проще, позволив нескольким прядям остаться у лица. Бельтран наверняка заметит. Эта мысль пришла раньше, чем я успела от неё отмахнуться, и рука с расчёской задержалась возле плеча.
За три года я слишком привыкла оценивать собственный вид ещё и его глазами: достаточно ли хорошо одета жена герцога Мантейфеля, не слишком ли бледна, не станет ли её причёска ещё одним поводом для замечания перед выходом к гостям.
Сегодня я впервые не стала исправлять то, что могла бы исправлять ещё полчаса. Бельтран вчера видел меня без чар, видел после работы настолько слабой, что сам нёс до кровати, и всё равно счёл главной проблемой не моё состояние, а то, что утром я собираюсь вернуться в кабинет.
Несколько выбившихся прядей пережить он тоже сумеет.
Я положила расчёску на столик и посмотрела на часы. До начала работы оставалось почти три часа.
В доме в этот час было непривычно тихо.
Я вышла из спальни без служанки, прикрыла дверь и некоторое время шла по коридору, слыша собственные шаги громче обычного. Где-то в дальней части этажа уже двигали мебель, снизу доносился приглушённый звон посуды, но большая часть дома ещё не проснулась окончательно.
Раньше в такое время я почти никогда не спускалась: либо спала после позднего приёма, либо медленно и лениво начинала собираться к завтраку.