Я перевела взгляд с одного мужчины на другого. Ещё минуту назад мне казалось, что Анхальт просто задержался из-за работы и Флинг собирается медленно потому, что папок сегодня было больше обычного.
Теперь его нежелание уходить приобрело другой смысл, и вместе с ним вернулся разговор, который я случайно услышала за неплотно закрытой дверью: король уже знал о моей способности, считал её полезной для государства и без колебаний отправил сюда человека с предложением превратить несколько дней работы в три часа до обморока.
Бельтран тоже понял, о чём речь. Он выпрямился и положил ладонь поверх писем, будто одним этим жестом возвращал себе привычный порядок в собственном кабинете.
— У дома Мантейфелей своя охрана. И, смею напомнить, одна из лучших систем защиты в столице. Самое надежное плетение магии. Мне не нужны люди Тайной канцелярии под окнами моей жены, — произнёс он уже жёстче, особенно выделив последние слова.
На «моей жены» Анхальт едва заметно поднял брови, но на провокацию не ответил.
— Сегодня человек короля приехал сюда и совершенно спокойно назвал герцогиню инструментом, о существовании которого Его Величество уже прекрасно осведомлён. Вчера кто-то предупредил человека, которого я собирался задержать на балу. В обоих случаях количество людей, знающих больше положенного, меня не радует, — объяснил он, и сухая точность фразы заставила Флинга перестать возиться с бумагами и просто закрыть журнал.
Бельтран скользнул взглядом по Флингу, будто присутствие ещё одного сотрудника Тайной канцелярии лишь подтверждало его раздражение.
— Тогда разбирайтесь со своими людьми, — предложил он холодно, отодвигая письма от края стола. — Я уверяю вас, моя защита надежна.
— Я могу в этом убедиться? — спросил Анхальт.
Почему-то именно сейчас мне очень хотелось, чтобы Бельтран снова сказал «нет».
Глава 223
— Да, я покажу вам ее, когда вы будете покидать дом, — не без гордости произнес Бельтран.
Анхальт даже не посмотрел на помощника.
— Да, так я буду спать намного спокойней, — отозвался он коротко, но не как человек, оправдывающийся перед хозяином дома, а как тот, кто уже начал работу и не собирается посвящать Бельтрана в подробности.
Муж накрыл ладонью верхний конверт и закончил спор с той же жёсткостью:
— Вот и замечательно. Мне вполне достаточно вас в моем доме и постоянной беготни вокруг вас. Если вы считаете, что я не смогу защитить свою жену, то вы ошибаетесь, — произнес Бельтран. Он выдержал взгляд Анхальта, а затем продолжил, уже не оставляя пространства для компромисса: — Моя жена находится в моём доме. Здесь есть стража, защитные контуры и люди, которым я доверяю. Если кто-то решит войти сюда без моего разрешения, несколько ваших сотрудников у ограды ситуацию существенно не изменят.
Анхальт посмотрел на него внимательнее. Его пальцы, лежавшие на папке, перестали двигаться, и на несколько секунд исчез даже привычный след насмешки.
— Система безопасности хороша ровно до тех пор, пока правильно определяет, от кого защищаться, — произнёс он тихо.
Фраза прозвучала достаточно спокойно, чтобы в другом разговоре её можно было принять за общее замечание, но Бельтран услышал предупреждение не хуже меня. Лицо мужа стало неподвижнее, а пальцы на письмах чуть сильнее вдавили бумагу в стол.