У последнего прохода нас уже ждали.
Возле тяжёлой двери стояли двое охранников и молодой мужчина в форме канцелярии. Он шагнул навстречу сразу, как только увидел Анхальта, и заговорил, одновременно протягивая ему короткий лист с отметками:
— И так уже полчаса, господин Хейс. Ничего вытянуть не удалось. Маги пытались ритуалом стянуть личину — крепко сидит. После последней попытки я велел остановиться до вашего прихода.
Анхальт пробежал глазами записи. Утреннее удовольствие окончательно исчезло; на его месте осталось сосредоточенное выражение человека, который получил подтверждение собственной догадки и теперь думал уже о следующем шаге.
— Состояние? — спросил он, вернув лист сотруднику.
— Напуган, возмущён, требует немедленно вызвать поверенного и каждые несколько минут напоминает, что он законопослушный человек. Торговец. После ритуала жаловался на головную боль, лекарь посмотрел, ничего опасного не нашёл.
Последняя фраза заставила Бельтрана перестать рассматривать дверь. Он шагнул ближе, и сотрудник канцелярии невольно выпрямился.
— До того как моя жена войдёт, я хочу знать, что именно вы с ним делали и как он реагировал на каждую попытку, — потребовал муж тем спокойным голосом, которым обычно разговаривал с людьми, уже обязанными выполнить приказ.
Сотрудник привычно посмотрел на Анхальта.
Это длилось всего мгновение, но Бельтран заметил. Его рот жёстко сжался, а мне вдруг стало неловко не за него, а за человека между двумя драконами, которому совершенно точно не платили достаточно за необходимость выбирать, кому отвечать первым.
Анхальт вернул сотруднику лист и снял с него эту обязанность.
— Всё, что было сделано, я расскажу сам. Герцог останется здесь.
Бельтран медленно повернул голову.
— Нет.
Одного слова хватило, чтобы оба охранника возле двери стали заметно внимательнее. Анхальт не изменился в лице, только встал так, чтобы смотреть на Бельтрана прямо.
— В помещение войдут герцогиня, я и охрана. Вы останетесь за дверью. Если неизвестная магия сорвётся, мне не нужны внутри два человека, каждый из которых привык считать собственный приказ главным.
Глава 151
— Можешь не считать мой приказ главным, — произнёс Бельтран тише. Он уже не смотрел на сотрудника, всё его внимание сосредоточилось на Анхальте. — Мне достаточно находиться возле жены, когда вы будете проверять на ней то, чего сами не понимаете.
Слова «на ней» неприятно царапнули. Я приехала сюда проверять собственный дар на чужой личине, а в устах Бельтрана снова выходило так, будто объектом эксперимента становилась я.
Несколько дней назад после подобного я бы немедленно начала доказывать, что мне ничего не угрожает, исключительно из желания не позволить ему решать за меня.
Анхальт тоже услышал формулировку иначе.
— Я не собираюсь ничего проверять на вашей жене, — ответил он без привычной насмешки. — Она будет использовать способность. Если ей станет плохо, процедура закончится. Но правила безопасности в моём здании устанавливаю я, и это как раз тот случай, когда спорить с ними не получится даже у вас.