— Отпустите меня! — потребовала я, пытаясь выдернуть руку. — Бельтран!
Глава 236
Муж двинулся раньше, чем я успела закончить его имя.
И сердце болезненно ударило о рёбра.
Одного шага хватило, чтобы расстояние между ним и ближайшим стражником исчезло; рука Бельтрана уже поднялась, пальцы сжались, и в эту секунду я почти перестала чувствовать чужую хватку на локте. Всё внимание осталось на муже.
Вот сейчас!
Сейчас он исправит! Не прошлое, не заявление, не платье и не три года брака. Этого уже не изменить.
Но хотя бы это. И этого будет достаточно, чтобы я снова поверила в него.
Глава королевской стражи заметил движение одновременно со мной. Он не потянулся к оружию и не приказал подчинённым отойти, а только повернул голову к Бельтрану и произнёс достаточно тихо, чтобы слова не стали угрозой для всего дома:
— Помните, Мантейфель, чем закончится один необдуманный шаг. Вы лишитесь не только титула. Земли и состояние будут конфискованы, ваше имя пройдёт через расследование вместе со всеми, кто пользовался вашими услугами, а позор останется на роде даже после вас.
Бельтран остановился в нескольких шагах от меня. Рука всё ещё оставалась поднятой, и по напряжённым пальцам было видно, что решение не успело дойти до тела окончательно.
Мне хотелось крикнуть, чтобы он не слушал. Хотелось напомнить, что несколько секунд назад он уже шёл ко мне.
Но я молчала. Если его приходилось уговаривать выбрать меня сейчас, никакие слова уже не могли сделать этот выбор тем, чего я ждала от него. Как тогда на балу. Потерпи. Потерпи, чтобы гости не подумали плохо про род Мантейфель! Все повторяется! Все!
Начальник стражи проследил за взглядом Бельтрана и уже спокойнее добавил:
— Тысяча лет, Бельтран. Ваше герцогство существует тысячу лет. Вы действительно хотите стать человеком, на котором закончится его история?
Герб над входной дверью оказался прямо за плечом главы стражи. Я увидела, как взгляд Бельтрана скользнул туда почти против его воли.
И узнала этот момент. Не потому, что герб уже когда-то стоял между нами. Потому что однажды я уже видела, как муж смотрит мимо меня на то, что считает важнее.
Тогда за моей спиной были гости. Теперь — тысяча лет Мантейфелей.
Бельтран вернул взгляд ко мне. Между нами больше не было музыки, бокалов, светских улыбок или зачарованного платья. Он знал, что мне угрожает. Знал, чего от меня хотят. Знал, что я не симулирую, не устраиваю сцену и не пытаюсь испортить ему вечер.
Впервые у него не осталось ни одного оправдания из тех, которыми он прикрывался в начале нашего кошмара.
Я перестала вырываться. Чужие пальцы всё ещё удерживали мой локоть, но сейчас это почти не имело значения.
— Бельтран, посмотри на меня, — задыхаясь, попросила я.
Слова вернулись настолько точно, что на мгновение перед глазами вспыхнул белый зал, серебряное платье и его рука на моём запястье.
Тогда я так же просила. Посмоти! Не на гостей. Не на репутацию! На меня.
Теперь голос звучал ровнее, потому что воздуха хватало.
— Не на герб. На меня, — произнесла я. — На меня!